El día del 148th Preakness Stakes, el jinete Luis Sáez se cayó del caballo que montaba durante una carrera preliminar en el hipódromo de Pimlico y tuvo que ser llevado a un hospital del área de Baltimore. El caballo, Havnameltdown, sufrió una lesión en el tobillo delantero izquierdo y fue sacrificado en el curso.

Havnameltdown tuvo un comienzo lento en la sexta carrera de la cartelera mientras luchaba por salir limpiamente de la puerta para el Chick Lang Stakes. Empujó hacia adelante y estaba luchando por el liderato cuando Sáez fue derribado de su caballo en la mitad de la esquina, golpeando el suelo con fuerza y ​​​​rodando sobre la tierra varias veces. Havnameltdown continuó brevemente sin el jockey antes de detenerse.

Havnameltdown, dirigido por Bob Baffert, surgió como el favorito para ganar con una probabilidad de 4/5. En su última salida ante Pimlico, fue segundo en el Derby de Arabia. Ryvit ganó la Chick Lang Stakes, una carrera de seis millas para niños de tres años con una bolsa total de $200,000.

Sáez estaba visiblemente consciente en la pista y se quejaba de dolor en la pierna cuando lo llevaron a una ambulancia y lo llevaron al hospital, según el programa NBC Sports. Según una actualización posterior del programa, Sáez estaba alerta y hablando en condición estable mientras estaba en el hospital. Sus radiografías estaban limpias y su agente le dijo a NBC Sports que Sáez está bien y quiere volver a montar mañana.

«[Havnameltdown’s injury] estaba tan lejos que no podían hacer nada por él. Tuvo que ser sacrificado humanamente», dijo el Dr. Scott Hay, veterinario de guardia de la AAEP, durante el programa de la NBC.

Varios veterinarios están en el lugar para llegar a los caballos lo más rápido posible en caso de lesión o incidente en el campo. Havnameltdown no fue llevado al granero para un examen y tratamiento adicionales.

«La extensión de la lesión fue tan grave que probablemente lo mejor para el caballo era simplemente sacrificarlo en este punto en lugar de intentar cargarlo en una ambulancia», explicó Hay.

El veterinario dijo que, por lo que había visto hasta ahora, pensaba que la pista era lo suficientemente segura como para seguir compitiendo hoy.

Saez, un panameño de 31 años, obtuvo el primer lugar en el Derby de Kentucky 2019 con Maximum Security. Sin embargo, ese caballo finalmente fue descalificado por discapacidad y Country House obtuvo la victoria en su lugar. El incidente ocurrió dos semanas después del Derby de Kentucky. Ocho caballos murieron en Churchill Downs antes de la Carrera de las Rosas.