MOSCÚ (AP) – El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó el jueves al ejército ruso aumentar las tropas en 137.000 a un total de 1,15 millones como parte de la acción militar de Moscú en Ucrania.

El decreto de Putin, que entra en vigor el 1 de enero, no especificó si las fuerzas armadas fortalecerán sus filas reclutando más reclutas, aumentando el número de soldados voluntarios o usando una combinación de ambos. Sin embargo, algunos analistas militares rusos predijeron que dependería en gran medida de los voluntarios, una postura cautelosa que refleja las preocupaciones del Kremlin sobre las posibles consecuencias de un intento de aumentar el servicio militar.

El decreto presidencial elevará el número total de militares rusos a 2.039.758, incluidos 1.150.628 soldados. Una orden anterior situó los números militares en 1.902.758 y 1.013.628 respectivamente a principios de 2018.

El Kremlin ha dicho que solo los soldados voluntarios contratados participan en la llamada «operación militar especial» en Ucrania y ha desestimado las afirmaciones de que está considerando la movilización.

Los medios rusos y las ONG dicen que las autoridades rusas han tratado de aumentar la cantidad de tropas involucradas en acciones militares en Ucrania reclutando más voluntarios, contratando contratistas militares privados e incluso ofreciendo amnistía a algunos prisioneros a cambio del servicio militar.

Las autoridades regionales también han tratado de fortalecer las filas formando batallones de voluntarios que se desplegarán en Ucrania.

Todos los hombres rusos entre las edades de 18 y 27 años deben cumplir un año en el ejército, pero una gran proporción evita el alistamiento por razones de salud o otorga a los estudiantes universitarios un aplazamiento. La proporción de hombres que evitan el servicio militar obligatorio es particularmente alta en Moscú y otras grandes ciudades.

El ejército ruso reúne a los reclutas dos veces al año, a partir del 1 de abril y el 1 de octubre. Putin ordenó que se llamara a 134.500 reclutas durante la última convocatoria de primavera a principios de este año y 127.500 el otoño pasado.

En los últimos años, el Kremlin ha hecho hincapié en aumentar la proporción de soldados voluntarios contratados para modernizar el ejército y mejorar sus capacidades. Antes de que el Kremlin enviara tropas a Ucrania el 24 de febrero, el ejército ruso tenía más de 400.000 soldados contratados, incluidos unos 147.000 en las fuerzas terrestres. El número de reclutas se estima en alrededor de 270.000, siendo el resto oficiales y suboficiales.

Los analistas militares dicen que si la campaña de Ucrania se prolonga, esos números podrían ser claramente insuficientes para sostener las operaciones en Ucrania, que tiene el objetivo declarado de formar un ejército de 1 millón de efectivos.

Sin embargo, muchos observadores han advertido que una movilización generalizada o un aumento a gran escala del número de reclutas podría alimentar el descontento público y desestabilizar la situación política en Rusia. Esto sucedió durante las guerras separatistas en Chechenia en la década de 1990 y principios de la de 2000, cuando se desplegaron reclutas rusos mal entrenados y sufrieron numerosas bajas.

El coronel retirado Viktor Murakhovsky señaló que el decreto del jueves refleja la presión para llenar filas en medio de la acción militar en Ucrania.

En comentarios a la agencia de noticias en línea RBC, acusó al Kremlin de probablemente intentar seguir dependiendo de los voluntarios y predijo que serían responsables de la mayor parte del aumento ordenado por el Kremlin.

Otro experto militar ruso, Alexei Leonkov, también dijo que las autoridades no ampliarían el reclutamiento y aumentarían el número de tropas contratando más soldados.

«El nuevo equipo militar se ha vuelto más complejo y las personas que lo manejan deben recibir capacitación durante al menos tres años», dijo Leonkov, citado por la agencia estatal de noticias RIA Novosti. «El servicio militar no va a ayudar, por lo que no habrá un aumento en el número de reclutas».