CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — Las Naciones Unidas dijeron el miércoles que casi tres cuartas partes de los 6 millones de venezolanos que se encuentran actualmente en América Latina carecen de alimentos, vivienda, trabajo o atención médica adecuados.

La Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas dijo en un informe que 4,37 millones de venezolanos que han huido a otros países de América Latina y el Caribe a menudo viven en las calles o en viviendas inadecuadas y, a menudo, pasan hambre.

América Latina y el Caribe es el hogar del 84% de los aproximadamente 7 millones de venezolanos que han emigrado en los últimos años.

La OIM y la agencia de refugiados de la ONU dijeron que la mitad de los venezolanos en América Latina no pueden pagar tres comidas al día. Muchos se ven obligados a recurrir al trabajo sexual para satisfacer sus necesidades básicas, según el informe. Otros toman prestado de manera informal o recurren a la mendicidad.

En Colombia, uno de los países que más venezolanos ha recibido, el 29% de los niños venezolanos entre 6 y 17 años no están escolarizados.

El ombudsman de derechos humanos de Colombia, Carlos Camargo, dijo que la afluencia de migrantes, a menudo de Haití o Venezuela, que esperan para cruzar el peligroso Tapón del Darién cubierto de selva hacia Panamá es «mucho más grave» que el año pasado.

“La cantidad de migrantes que han ingresado a Panamá supera los 150.000 en comparación con los 134.000 migrantes de todo 2021 y las cifras van en aumento”, dijo Camargo.

Cada vez más venezolanos cruzan Centroamérica y México y llegan a la frontera de Estados Unidos.

Los venezolanos han superado recientemente a los guatemaltecos y hondureños para convertirse en la segunda nacionalidad más grande detenida en la frontera de EE. UU., después de los mexicanos. En agosto, los venezolanos fueron detenidos 25 349 veces, un aumento del 43 % con respecto a los 17 652 de julio y cuatro veces los 6301 encuentros de agosto de 2021, lo que indica un cambio demográfico notablemente repentino.

La administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, está desarrollando planes para que los venezolanos con patrocinadores financieros ingresen a los Estados Unidos en libertad condicional, de manera similar a como se admitió a los ucranianos después de la invasión rusa.

La Secretaría de Relaciones Exteriores de México dijo el miércoles que había llegado a un acuerdo con Estados Unidos que requeriría que los venezolanos que son elegibles para libertad condicional ingresen a Estados Unidos en los aeropuertos. Ya no se les permite hacer esto en la frontera mexicano-estadounidense.

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Los periodistas de Associated Press Elliot Spagat en San Diego y Astrid Suárez en Bogotá, Colombia contribuyeron a este despacho.