WAYNESBORO, Virginia – Una mujer de Waynesboro celebró su cumpleaños número 100 hace unas semanas.

Mary Ann Batten dijo que no se siente centenaria. En cambio, siente que solo tiene 70 años. Aunque tiene problemas de audición y equilibrio, Batten no tiene mayores problemas de salud.

«Apuesto a que no puedes», dijo Batten mientras demostraba con orgullo un estiramiento de sentarse y alcanzar.

La segunda hija de Batten, Beverlee Vaughan, dijo que su madre a menudo se despierta a las 6 a. m. y pasa la mayoría de las mañanas cuidando el jardín o limpiando las aceras. A las 10 a. m., cuando termina su trabajo al aire libre, se sienta adentro para «leer un libro al día».

«No sabrías que tiene 100 años», dijo Vaughan. «Se levanta temprano y empieza a dormir la siesta, lo que en realidad no hizo hasta el año pasado, pero está ahí fuera todo el tiempo».

Para celebrar alcanzar los tres dígitos, su familia hizo carteles grandes y coloridos para colgar en su solárium, organizó una cena en Stella, Bella & Lucy’s en el centro de Waynesboro y pagó para que sus nietos nombraran extraoficialmente a una estrella en su honor.

«Fue tan hermoso», dijo Batten entre lágrimas.

Batten ha vivido la historia moderna desde la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial, la era del apartheid, el primer alunizaje y más.

«Es increíble cuando miro hacia atrás, cuando pienso en el progreso que hemos logrado», dijo Batten.

Batten nació en Ohio en 1922, pero se mudó a Staunton a los 7 años cuando contrataron a su padre como jefe de electricidad en la escuela secundaria de Waynesboro. Batten se graduó de la escuela secundaria de Waynesboro a los 18 años. Mientras asistía a la escuela secundaria de Waynesboro, conoció a su futuro esposo, Leighton. Después de la escuela secundaria, Batten asistió a la Universidad de Mary Washington en Fredericksburg, pero se fue cuando estalló la Segunda Guerra Mundial después de que su padre recibió una oferta de trabajo como ingeniero eléctrico para Kaiser Steel Mill en Fontana, California.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Batten y su esposo regresaron a Waynesboro en enero de 1945 después de que Leighton terminara su servicio militar en California. La pareja tuvo tres hijos durante la era del baby boom: Barbara, Beverlee y Chip. Según Batten, Waynesboro en ese momento era una ciudad industrial con fábricas que incluían el complejo industrial DuPont y Virginia Metalcrafters.

«Todo era pasto, no había nada, absolutamente nada», dijo Batten sobre su vecindario.

Aunque es muy diferente hoy de lo que era en las décadas de 1940 y 1950, Batten dijo que River City sigue siendo un lugar maravilloso.

«Creo firmemente en hacerlo. No te sientes y lo hagas”, dijo. «Waynesboro realmente ha cambiado y estoy muy orgulloso de ello».

Durante la era de la segregación, Batten dijo que se adelantó a su tiempo al tener varios amigos negros.

«Ella es la persona más amorosa que alguien jamás conocerá», dijo Vaughan. “Era una abuela para todos. No tenía la misma mentalidad que muchos de su generación en el Sur”.

Toda su vida, Batten ha sido una madre que se queda en casa con sus tres hijos, excepto durante tres años cuando trabajó como banquera en First Merchants Bank.

«Me encantaba este trabajo», dijo. «Ese fue un trabajo divertido».

A pesar de que le ofrecieron un puesto como vicepresidenta, Batten se vio obligada a renunciar cuando a su esposo le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson a la edad de 55 años.

“Ella necesitaba estar en casa y cuidarlo y ser su cuidadora aquí en la casa”, dijo Vaughan.

A pesar de la progresión de la enfermedad, Batten y su esposo pudieron viajar con su familia.

Después de la muerte de su esposo hace aproximadamente un cuarto de siglo cuando él tenía 75 años, ella continuó viajando con sus hijos y sus familias. Ha visitado Panamá dos veces y ha realizado un crucero desde Suecia hasta el Polo Norte.

«Estábamos en un crucero a Rusia y Alemania», dijo Batten. “Todos tenemos bufandas y todo. Estamos llegando al Polo Norte, son 72 grados».

¿Cuál es el secreto de Batten para la longevidad? Para ser feliz y tener una vida buena y limpia, dijo.

Además de usar sus productos para el cuidado de la piel Olay para lucir eterna, Batten dijo que come una dieta saludable, se despierta temprano y participa activamente en alguna forma de la vida diaria.

«Vivimos una vida buena y limpia», dijo Vaughan.

En el clima económico y político actual, ella se preocupa por el futuro del país.

«No puedo aceptar que la economía se haya vuelto loca», dijo. “Las generaciones más jóvenes no tienen nada que esperar. Simplemente no hay protección en ninguna parte, no me importa dónde pongas tu dinero, se habrá ido. Pasé por eso en 1929 y sigue igual que entonces”.

Habiendo pasado por la Gran Depresión, Batten tiene algunos consejos para las generaciones más jóvenes. Ella insta a las personas a tener cuidado con su dinero pero aún así encontrar formas de vivir la vida al máximo.

«Disfrútalo», dijo ella. «Disfruta cada minuto, sea lo que sea, disfrútalo».

Mirando hacia el siglo pasado, Batten dijo que ha tenido una buena vida.

«Nuestras vidas enteras han sido en busca de diversión, en busca de alegría», dijo. “Tuvimos una vida maravillosa. Estoy listo para irme Soy. he hecho todo He terminado.»