“Es importante trabajar juntos […] Necesitamos orar por las víctimas, pero también para que pare la lluvia y podamos comenzar a reconstruir”, dijo el jefe de Estado en una conferencia de prensa poco después de su vuelo en helicóptero sobre el área devastada por las lluvias torrenciales del domingo.

El Instituto Meteorológico Nacional ha advertido sobre lluvias más intensas en la región durante los próximos días.

En Sao Sebastiao, una ciudad costera a 200 km de Sao Paulo, la capital económica de Brasil, una cincuentena de casas fueron arrasadas por un deslizamiento de tierra.

La ciudad de alrededor de 90.000 habitantes ha registrado 39 de las 40 muertes confirmadas el lunes por la tarde, según el último informe oficial, un número que podría aumentar pronto.

“Aún no se ha encontrado a unas 40 personas”, dijo a CNN Brasil Michelle Cesar, jefa del Departamento de Bomberos de Sao Paulo.

Otra muerte, la de una niña, se registró más al norte en la localidad costera de Ubatuba.

«Extremadamente crítico»

«No sé qué hacer, lo perdí todo. Por suerte pude salir a tiempo de la casa con los niños, pero todo estaba cubierto de lodo, no pudimos salvar nada», cuenta a la AFP Patricia da Silva, una ama de llaves que tuvo que ser colocada por la AFP, a sus dos hijas, de 15 y 9 .

“Ya no sabemos a dónde ir, la casa está completamente destruida”, se queja la joven de 31 años.

Unas 1.730 personas fueron evacuadas y 766 quedaron sin hogar, según las autoridades, que enviaron 500 rescatistas, soldados y policías para ayudar en la búsqueda y socorro de las víctimas.

Se ha declarado el estado de emergencia en cinco pueblos costeros donde los deslizamientos de tierra han engullido redes viales vitales y han dificultado el acceso a la región.

En 24 horas, se registraron 600 mm de lluvia en Sao Sebastiao, el doble del promedio mensual de esta concurrida ciudad costera este fin de semana de Carnaval.

El alcalde de la ciudad, Felipe Augusto, destacó las precipitaciones “extraordinarias” que “rompieron récords”, calificando una situación “extremadamente crítica”.

“Todo el proceso de reconstrucción llevará mucho tiempo debido a los daños en la carretera. Los barrios siguen aislados. Por el momento la prioridad es buscar personas vivas. Todos están movilizados para encontrar sobrevivientes entre los escombros”, agregó el concejal durante la rueda de prensa junto a Lula.

urbanismo y cambio climatico

El presidente de izquierda respaldó el sindicato junto con uno de sus opositores políticos, el gobernador de Sao Paulo, Tarcisio de Freitas. Este último es un exministro del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro, a quien Lula, de 77 años, derrotó en las elecciones de octubre.

“Es importante dejar de construir casas donde las personas corren el riesgo de morir por las fuertes lluvias”, dijo el jefe de Estado.

El Centro Nacional de Monitoreo y Alerta de Desastres Naturales (Cemaden) de Brasil estima que 9,5 millones de personas viven en áreas propensas a deslizamientos de tierra o inundaciones, muchas de ellas en favelas – barrios marginales – sin edificios y saneamiento básico.

Brasil, que sufre las consecuencias del cambio climático, se ve golpeado repetidamente por desastres naturales, como el de febrero de 2022 en Petrópolis, en el estado de Río de Janeiro, donde más de 230 personas murieron tras las fuertes lluvias.