CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — El gobierno de Panamá anunció el miércoles que llegó a un acuerdo con una subsidiaria local de una empresa minera canadiense que le permitirá seguir trabajando por otros 20 años.
El gobierno ordenó a la compañía que detuviera las operaciones en su enorme mina de cobre a cielo abierto en diciembre después de no poder firmar un nuevo contrato con pagos significativamente más altos.
Minera Panamá, una subsidiaria de First Quantum Minerals Ltd. de Canadá, es la mayor inversión privada en la historia de Panamá. Emplea a miles y directa e indirectamente aporta alrededor del 3% del producto interno bruto de Panamá.
Panamá espera recibir 375 millones de dólares al año en regalías, impuestos o pagos de transferencias bajo el nuevo acuerdo, dijo la oficina del presidente Laurentino Cortizo en un comunicado.
Eso sería diez veces más que los pagos bajo el antiguo acuerdo firmado a fines de la década de 1990. El gobierno dijo que el nuevo acuerdo también incluye más protecciones laborales y ambientales.
El contrato puede prorrogarse por otros 20 años.
First Quantum dijo en un comunicado en diciembre que ya había llegado a acuerdos que incluían «una contribución de $375 millones en beneficios por año con protecciones mutuamente acordadas».
Sin embargo, la compañía dijo en ese momento que «no se pudieron acordar las garantías legales necesarias para la terminación, la estabilidad y las normas transitorias».
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