El martes se abrió en Delaware el primer acto legal en la disputa entre Elon Musk y Twitter. Pero, ¿por qué esta pequeña nación de América del Este se encuentra en el centro de una saga de mil millones de dólares?
Sede de miles de grandes corporaciones, Delaware es conocida por sus impuestos favorables y su renombrado sistema de resolución de disputas corporativas.
– Fortuna 500-
Delaware, en la costa este y a poco menos de dos horas en automóvil de la capital federal Washington, fue elegido por Twitter en 2007 para establecer su sede allí, en lugar de California, donde la red social tiene su sede.
Y la empresa del pájaro azul está lejos de ser la única que ha hecho esta elección: el gigante de las bebidas Coca-Cola, el distribuidor mundial Walmart o incluso el gigante de las aerolíneas Boeing… Todos están registrados en Delaware.
Según las estadísticas oficiales del Servicio Comercial de Delaware, más de 1,6 millones de empresas están legalmente constituidas en el estado. Eso es mucho más que el número de sus habitantes, casi 970.000.
Más de dos tercios de la lista Fortune 500 de las corporaciones más grandes de Estados Unidos están domiciliadas en Delaware.
Sin embargo, un simple buzón suele ser el único recordatorio de la presencia de todas estas empresas en el estado.
– Fiscalidad y Opacidad –
Una de las razones por las que tantas empresas eligen registrarse en Delaware es la reputación del estado por la facilidad y rapidez con la que puede procesar el registro comercial.
Por $1,000, el Departamento de Empresas de Delaware puede registrar una nueva empresa en una hora. Realizado en un solo día, el servicio normal cuesta entre $100 y $200.
«Las empresas no eligen Delaware por una sola razón, sino porque ofrecemos un conjunto completo de servicios de registro», dice el estado en su sitio web oficial.
Sin embargo, esta simplificación del procedimiento se produce a expensas de la transparencia. Delaware no requiere el nombre del beneficiario real en el momento del registro y, por lo tanto, permite que las empresas con poca transparencia garanticen un secreto casi total a sus propietarios.
Entonces, las empresas ficticias están prosperando en suelo estadounidense, como lo revelaron los Papeles de Panamá en 2016.
Y esta falta de transparencia va acompañada de una política fiscal muy favorable para las empresas.
Cuando una empresa no realiza sus negocios en el estado (que es lo que hace la mayoría), no tiene que pagar impuestos sobre sus ingresos, sino pagar un impuesto de franquicia mucho más moderado.
Por estas razones, Delaware a menudo se considera un paraíso fiscal corporativo.
– Ecosistema legal –
Con esta afluencia de empresas, se ha desarrollado todo un ecosistema legal en Delaware, lo que le ha permitido desarrollar una excelente reputación en el manejo de disputas comerciales.
El asunto Musk-Twitter dependerá, pues, del Delaware Court of Chancery, un tribunal especializado en derecho comercial que se creó en 1792 siguiendo el modelo del British Court of Chancery.
«La Corte de Cancillería de Delaware es ampliamente reconocida como el foro preeminente en los Estados Unidos para resolver disputas que afectan los asuntos internos de miles y miles de corporaciones de Delaware y otras entidades», se jacta la institución en su propio sitio web.
“Su competencia y experiencia únicas en derecho comercial no tienen parangón”, destaca también, dado que sus siete jueces son especialistas en litigio comercial.
Y sorprendentemente, esta corte en los Estados Unidos nunca convoca a un jurado para decidir.
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