CIUDAD DE PANAMÁ (AP) — Una conferencia internacional sobre vida silvestre decidió promulgar algunas de las medidas de conservación más importantes para las especies de tiburones utilizadas en el comercio de aletas y para muchas tortugas. lagartijas y ranas, cuyo número está siendo diezmado por el comercio de mascotas.

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, conocida por sus siglas CITES, finalizó este viernes en Panamá. Durante la conferencia, los delegados adoptaron medidas de protección para más de 500 especies. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Vida Silvestre también rechazó una propuesta para reabrir el comercio de marfil. En 1989 se aprobó una prohibición de marfil.

«Las Partes de CITES reconocen plenamente su responsabilidad de abordar la crisis de pérdida de biodiversidad tomando medidas para garantizar que el comercio internacional de vida silvestre sea sostenible, legal y rastreable», dijo la secretaria general Ivonne Higuero en un comunicado.

“El comercio es la base del bienestar humano, pero debemos mejorar nuestra relación con la naturaleza”, dijo. «Las decisiones de esta reunión servirán a los intereses de la conservación y el comercio de vida silvestre que no ponga en peligro la existencia de especies de plantas y animales libres para las generaciones futuras».

El Acuerdo Internacional de Comercio de Vida SilvestreAprobada hace 49 años en Washington, DC, fue aclamada por ayudar a detener el comercio ilegal e insostenible de marfil y cuernos de rinoceronte, así como de ballenas y tortugas marinas.

Pero ha sido objeto de críticas por sus limitaciones, incluida su dependencia de los países en desarrollo con problemas de liquidez para luchar contra el comercio ilícito que se ha convertido en un lucrativo negocio de 10.000 millones de dólares al año.

Uno de los mayores logros de este año fue la crianza o protección de más de 90 especies de tiburones, incluidas 54 especies de tiburones réquiem, el tiburón crestado, tres especies de tiburones martillo y 37 especies de tiburones violín. Muchos nunca han tenido protección comercial y ahora el comercio está regulado en el Anexo II.

Las poblaciones mundiales de tiburones están disminuyendo y las muertes anuales por pesca suman aproximadamente 100 millones. Los tiburones son buscados principalmente por sus aletas, que se utilizan en la sopa de aleta de tiburón, un manjar popular en China y otras partes de Asia.

“Estas especies están amenazadas por las pesquerías insostenibles y no reguladas que abastecen el comercio internacional de su carne y aletas, lo que ha resultado en una disminución significativa de la población”, dijo Rebecca Regnery, directora sénior de vida silvestre de Humane Society International, en un comunicado. “Al incluirse en el Apéndice II, las partes de CITES solo pueden permitir el comercio si no afecta la supervivencia de las especies en la naturaleza, brindando a estas especies la ayuda que necesitan para recuperarse de la sobreexplotación”.

La conferencia también promulgó medidas de conservación para docenas de especies de tortugas, lagartijas y 160 anfibios. incluidas las ranas de cristal, cuya piel transparente las convirtió en las favoritas en el comercio de mascotas. Varias especies de pájaros cantores, así como 150 especies de árboles, también recibieron protección comercial.

«El creciente y descontrolado comercio de ranas de cristal ya está bajo una tremenda presión ecológica por la pérdida de hábitat, el cambio climático y las enfermedades, lo que agrava las amenazas ya existentes para la especie», dijo Danielle Kessler, directora del Fondo Internacional para el Bienestar Animal en Estados Unidos. dijo en un comunicado. “Este comercio debe regularse y limitarse a niveles sostenibles para no aumentar las múltiples amenazas que ya enfrenta”.

Sin embargo, algunas de las propuestas más controvertidas no fueron aceptadas.

Algunos países africanos y grupos conservacionistas esperaban prohibir el comercio de hipopótamos. Sin embargo, la Unión Europea, algunos países africanos y varios grupos conservacionistas no estuvieron de acuerdo, argumentando que muchos países tienen poblaciones saludables de hipopótamos y que el comercio no es un factor en su declive.

«Los mamíferos preciados a nivel mundial como rinocerontes, hipopótamos, elefantes y leopardos no recibieron mayor protección en esta reunión, mientras que varios lunáticos maravillosos obtuvieron victorias de protección», dijo Tanya Sanerib, directora legal internacional del Centro para la Diversidad Biológica, en un comunicado. . «En medio de una crisis de extinción desgarradora, necesitamos un acuerdo global para luchar por todas las especies, incluso si es controvertido».