ARCHIVO – Una estatua de Walt Disney y Mickey Mouse se encuentra frente al Castillo de Cenicienta en Magic Kingdom en Walt Disney World en Lake Buena Vista, Florida, el 9 de enero de 2019. La Junta de Síndicos de Disney World, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, votó para recuperar la autoridad sobre las propiedades del parque temático de la empresa. El voto de los nominados del gobernador el miércoles 26 de abril de 2023 anula un acuerdo de última hora que colocó el control de las decisiones de diseño y construcción del parque temático en manos de Disney. (Foto AP/John Raoux, archivo)

LAKE BUENA VISTA, Florida, EE.UU. (AP) — The Walt Disney Co. anunció el jueves que cancelaría los planes para construir un nuevo campus en el centro de Florida y trasladaría a 2.000 empleados del sur de California para trabajar en tecnología digital, finanzas y desarrollo de productos.

La decisión sigue a un año de ataques del gobernador Ron DeSantis y la Legislatura después de que Disney presentara una demanda de la Primera Enmienda contra él y otros funcionarios el mes pasado.

Disney había planeado construir el campus a unas 20 millas del complejo de parques temáticos de Walt Disney World, pero Josh D’Amaro, presidente de la división de parques, experiencias y productos, dijo en un memorando a los empleados que «un nuevo «Liderazgo» y las condiciones comerciales cambiantes» hicieron que la compañía desechara esos planes.

«Sigo siendo optimista sobre la dirección de nuestro negocio de Walt Disney World», dijo D’Amaro. “Planeamos invertir $17 mil millones y crear 13,000 empleos en los próximos diez años. Espero que podamos hacer eso”.

La oficina del gobernador no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios sobre el anuncio.

Disney y DeSantis han estado en un tira y afloja durante más de un año, lo que ha generado críticas para el gobernador republicano mientras se prepara para lanzar una candidatura presidencial anticipada en las próximas semanas.

La disputa comenzó después de que Disney, a pesar de una presión considerable, se opusiera públicamente a una ley estatal que prohíbe las clases sobre orientación sexual e identidad de género en los primeros grados, una política que los críticos han denominado «no digas gay».

Como castigo, DeSantis, a través de una legislación aprobada por la Legislatura, se hizo cargo del distrito autónomo de Disney World y nombró una nueva junta directiva. Antes de que entrara la nueva junta, la compañía firmó acuerdos con la antigua junta que despojaron a los nuevos gerentes de la autoridad de diseño y construcción.

En respuesta, la legislatura controlada por los republicanos de Florida aprobó una legislación que permite que la junta directiva designada por DeSantis rescinda esos acuerdos e hizo que el sistema de monorriel del parque temático-resort esté sujeto a inspección estatal, mientras que esto se había hecho internamente.

La demanda de Disney contra DeSantis acusa al gobernador de llevar a cabo una «campaña de represalias dirigida al gobierno». Le pedirá a un juez federal que anule la adquisición del distrito del parque de diversiones y las acciones de la junta directiva de DeSantis, argumentando que violaron el derecho a la libertad de expresión de la compañía.

La creación del distrito autónomo de Disney por parte de la Legislatura de Florida fue fundamental en la decisión de la empresa de construir cerca de Orlando en la década de 1960. Disney le dijo al estado en ese momento que planeaba construir una ciudad futurista con un sistema de transporte e innovaciones urbanas, por lo que la empresa necesitaba autonomía. Sin embargo, la ciudad futurista nunca se materializó y en su lugar se convirtió en un segundo parque temático, que abrió sus puertas en 1982.