Carmen Ciantar, directora de la Fundación de Servicios Médicos, ha solicitado su «suspensión» del cargo tras las denuncias de soborno en un portal de noticias pakistaní.

Ciantar estaba respondiendo a un informe de noticias que afirmaba que había recibido miles de pagos de una empresa afiliada a Vitals Global Healthcare.

Pakistán diario informó el miércoles que Ciantar recibió múltiples pagos por un total de 443 500 € de Gozo International Medicare Ltd entre octubre de 2015 y febrero de 2016.

El portal de noticias afirmó que la información provino de un tramo filtrado de documentos bancarios que mostraban que Ciantar había presentado al menos 15 facturas a Gozo International Medicare.

El informe de noticias también afirmó que el dinero se pagó de la cuenta de la compañía en Emirates NBD Bank, que tiene su sede en Dubai. El portal afirmó que la empresa luego transfirió 750.000 euros como «reembolso de un préstamo» a una cuenta en Bordier & Cie Ginebra, un banco privado suizo registrado con una empresa panameña, Glotal Finance Inc., que supuestamente se refería a Ciantar.

MaltaToday no pudo verificar de forma independiente las afirmaciones del Daily Pakistan.

Más temprano en el día, Ciantar negó rotundamente las acusaciones en un comentario a MaltaToday. “La acusación es total y absolutamente falsa. En todo caso, me reservaré todos mis derechos legales para defender mi integridad y tomaré todas las acciones legalmente disponibles para defender mi reputación e integridad contra cualquiera que haga esto público”.

Sin embargo, unas horas después, la Oficina del Viceprimer Ministro hizo circular un correo electrónico que Ciantar había enviado a Chris Fearne, anunciándole su renuncia para poder defenderse. Ciantar lo llamó una «suspensión» y le dijo al ministro que sus acciones no eran de ninguna manera una admisión de culpabilidad.

Su correo electrónico dice: «Después del informe de los medios, solicito mi suspensión para poder defender mi posición. Definitivamente me reservaré mis derechos a través de mi asesor legal. Estoy haciendo esto en interés del Departamento y del Gobierno y esta decisión de ninguna manera constituye una admisión de culpabilidad de mi parte. Tomaré todas las acciones legales disponibles para defender mi nombre e integridad”.

Gozo International Medicare, una empresa ya desaparecida, era propiedad de Crossrange Holdings Ltd y tenía como directores a Mark Pawley y Walajahi Mohammad Shoaib. Los beneficiarios finales de Crossrange Holdings, incluidos Pawley y Ram Tumuluri, fundaron Vitals Global Healthcare, la compañía que ganó una controvertida concesión para operar tres hospitales públicos: St Luke’s, Karin Grech y Gozo General.

El sitio de noticias paquistaní dijo que el primero de los pagos iniciales, que Ciantar describió como reembolso de viaje, se realizó seis semanas antes de que VGH obtuviera la concesión del hospital por 30 años.

Durante este tiempo, Ciantar fue director ejecutivo de la empresa de facturación de servicios públicos ARMS después de que el deshonrado ministro Konrad Mizzi le otorgara el cargo de servidor público. ARMS no estaba relacionado con la licencia del hospital.

Ciantar fue nombrado director ejecutivo de FMS, la agencia gubernamental que administra las instalaciones de atención médica, en julio de 2016 por Chris Fearne, quien se convirtió en Ministro de Salud en lugar de Mizzi en abril del mismo año.

Mizzi había vendido sus carteras de energía y atención médica después de que Daphne Caruana Galizia revelara que era propietario de una empresa en Panamá con Keith Schembri.

Ciantar fue el director de campaña de Fearne en su intento de asegurar el liderazgo del Partido Laborista en enero de 2020.

El contrato de concesión del hospital fue rescindido por un juez en febrero por cargos de fraude y promesas incumplidas.