Panamá exoneró este miércoles a su ministro de Salud en un momento en que veía una fuerte recuperación en los casos del nuevo coronavirus, lo que lo convierte en el tercer país más grande con mayor número de contagios por cada 100.000 habitantes de América Latina. Con esta decisión, se une a otras naciones de la región -como Guatemala y Chile- que también cambiaron sus principales autoridades sanitarias en medio de la lucha contra la pandemia.

«El país tiene una deuda impagable con la doctora Rosario Turner», dijo el presidente Laurentino Cortizo en un comunicado al país, en referencia al ministro saliente. Turner ha liderado la lucha contra el virus desde que se conoció la primera infección a principios de marzo.

«Una tarea de esta magnitud es sin duda un maratón que no puede salir victorioso sin un sólido talento para un equipo y sin los relevos necesarios», agregó el mandatario, que finalizará su primer año en el cargo el 1 de julio, que se verá afectado por la impacto la crisis sanitaria se ve afectada.

Turner es reemplazado por el subsecretario de Salud Luis Francisco Sucre. Cortizo también hizo dos ajustes más en el gabinete con cambios en las carteras de vivienda y desarrollo social.

Minutos antes del anuncio, llegó el informe del nuevo coronavirus, que provocó 716 nuevos casos y 11 muertes más. El país de 4.2 millones de personas tuvo más de 12.600 casos activos y 547 muertes.

Bajo el liderazgo de Turner, Panamá logró mantener estable el contagio durante dos meses de reclusión total – poco más de un centenar por día – pero los casos se han triplicado en las últimas semanas, y los expertos atribuyen esto a la reactivación de los dos primeros bloques de la actividad económica en el país. El 13 y 1 de junio, el contagio se extendió rápidamente a los municipios poblados y marginados de las afueras de la capital y muchas personas no se adhirieron a las restricciones.

Panamá es el tercer país más grande de América Latina después de Chile y Perú, que, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), acumula 633 casos más por cada 100.000 habitantes. Las autoridades destacan que la tasa de mortalidad está por debajo del 2,0% y que el país de esta región ocupa el segundo lugar en la región después de Chile.

La lucha contra la pandemia en Panamá también se vio sacudida por denuncias de corrupción en los contratos de compra de equipos como ventiladores.