PLAYA DE LA CIUDAD DE PANAMÁ — Dado que gran parte de la fuerza laboral de Beach vive en otras partes del condado, Lamar Hobbs cree que el transporte público juega un papel importante en la economía de la ciudad.
Durante una reunión del Concejo Municipal el jueves, Hobbs, quien trabaja como administrador del programa de transporte para el condado de Bay, actualizó a los funcionarios sobre Bayway, un sistema de transporte público utilizado en toda la región, y su impacto en Panama City Beach.
«Creo que somos vitales para gran parte de la economía, simplemente porque les damos a estas personas una forma de llegar a la playa y a sus trabajos para que puedan vivir en sus propias ciudades. «Estamos llegando a fin de mes y proporcionando también el servicio que los propietarios de empresas necesitan para mantenerse en el negocio”, dijo Hobbs.
Señaló que Bayway se fundó en 1983 y ofrece dos tipos de sistemas de transporte: un sistema de ruta fija con rutas designadas en toda el área y un sistema de respuesta a la demanda que permite a los solicitantes calificados solicitar horarios específicos de recogida y devolución.
También tiene siete rutas que cubren Callaway, Lynn Haven, Parker, Springfield, partes no incorporadas del condado de Bay, Ciudad de Panamá y Panama City Beach.
Según la información recopilada en la reunión, Bayway operó aproximadamente 302.000 viajes de ruta fija en el año fiscal 2022. De ellos, más de 127.000 ocurrieron específicamente en Panama City Beach. También hubo alrededor de 34.000 personas más que siguieron una ruta desde Callaway hasta PCB y viceversa.
Hobbs dijo que PCB dona más de 46.000 dólares a Bayway cada año. Las contribuciones a la playa incluyen $45,000 para rutas fijas y aproximadamente $1,234 para respuesta a la demanda.
«En realidad, tenemos dos rutas que operan en Panama City Beach, pero (una) las recorre todas en Panama City Beach, excepto la ruta que pasa por el puente (Hathaway) para transferencias desde Gulf Coast State College y Florida State University». «dijo Hobbs. “Hacemos más viajes en esta ruta en particular que en cualquier otro lugar del condado porque la mayoría de la gente intenta llegar a Panama City Beach.
“Normalmente es porque tienen que trabajar allí. Muchos de ellos (también) van allí porque les gusta socializar allí”.
A principios de este mes, los funcionarios locales ultimaron los detalles de un programa para ayudar a pagar las tarifas de «personas en desventaja en el transporte público» que usan Bayway o Uber. Según la iniciativa, los solicitantes calificados pagan un copago de $1.50 por viaje y el condado cubre el resto. El programa está financiado por una subvención de la Comisión de Florida para el Transporte en Desventaja de más de $700,000.
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Para ser elegible para los beneficios de transporte, los solicitantes no deben tener otro medio de transporte y cumplir al menos otro requisito: tener al menos 60 años, ganar un ingreso por debajo del nivel de pobreza actual o tener una discapacidad.
Para solicitar el estatus de desventaja de transporte, visite www.baywaytransit.org.
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