GEORGIA, EE.UU. – Cinco años después, los efectos del huracán Michael todavía se sienten en comunidades y granjas de Florida y el sur de Georgia.

Todavía era una tormenta de categoría 2 cuando cruzó la frontera hacia Georgia y ocurrió durante la temporada agrícola pico. Los agricultores y residentes del sur de Georgia sufrieron la fuerza de un huracán en el camino a Macon, que destruyó sus cultivos.

Paul y Lucille Hunt vivieron con su familia en Marietta en 2018, un año después de que el huracán Michael destruyera su casa en la ciudad de Panamá. Las imágenes mostraban los escombros arrastrados por el viento y el techo de metal desprendiéndose de la casa.

“Lo perdimos todo. Nos tomó dos años y medio regresar”, dijo Paul.

Los dos ahora están de regreso en la Ciudad de Panamá, en la misma calle, en una casa recién remodelada, donde encontraron el lado positivo de su pérdida.

“Estamos en un lugar mucho mejor. Simplemente somos pacíficos. Quitó todos los árboles de mi jardín, todos los pinos, y ya no tengo que rastrillar nada”, dijo Hunt.

A más de 100 millas al norte, todavía había árboles en el suelo en el huerto de nueces de Eric Cohen en Bainbridge, Georgia. El devastador desastre natural destruyó cultivos en más de la mitad de sus 1.400 hectáreas.

“Todavía estamos perdiendo árboles. El viento destruyó el sistema de raíces en profundidad”, dijo Cohen.

Los árboles de nuez tardan diez años en crecer, una eternidad para un agricultor que intenta recuperarse. Eric decidió no replantar la mayoría de sus árboles sino reemplazar algunos. El período de maduración ronda los cinco años.

“Perdimos dinero generacional, ¿sabes? Así que simplemente te pesa”, dijo Cohen. “[We survived] por la gracia de Dios. Afortunadamente, comencé a vender bienes raíces y me involucré con una empresa llamada Basic Care Plus. Ayudé a desarrollarlo básicamente a partir del huracán de todas las enfermedades mentales. Fue muy difícil”.

Cohen ahora se desempeña como consultor para el programa de atención médica Basic Care Plus, cuyo objetivo es aumentar el acceso a la atención médica en las comunidades rurales brindando todo, desde salud mental hasta atención primaria en un plan basado en membresía a través de una aplicación.

El huracán Michael causó más de 2 mil millones de dólares en pérdidas agrícolas en Georgia del Sur Universidad de Georgia dijo el estudio. El Institutos Nacionales de Salud encontró que hubo impactos en la salud mental de los afectados un año después del huracán.

“En unos diez minutos puedes tener un médico de guardia o un terapeuta de guardia, lo que necesites. “En realidad estaba destinado a camioneros y estudiantes, pero también lo extiendo a la granja y a la comunidad”, dijo Cohen.

El Departamento de Agricultura creó recursos de salud mental después del huracán Michael y organizó una Cumbre sobre el estrés agrícola este año. Para obtener más información sobre estos recursos, haga clic Aquí.