El presidente panameño, Laurentino Cortizo, dijo el domingo que buscaría el voto ciudadano sobre un contrato con la sucursal local de la compañía minera canadiense First Quantum, mientras crecen las protestas antigubernamentales por el acuerdo.
La votación se llevará a cabo el 17 de diciembre y su resultado será vinculante, dijo Cortizo en un mensaje de video, después de días en que miles de manifestantes salieron a las calles para criticar el acuerdo y los costos ambientales de la mina.
El gobierno panameño y la minera habían llegado a un acuerdo que garantizaría al país centroamericano un ingreso anual de 375 millones de dólares y al mismo tiempo permitiría a la unidad local de First Quantum desarrollar el Proyecto Panamá Cobre, una mina de cobre a cielo abierto, para operar durante al menos 20 años.
“He escuchado respetuosamente a quienes se oponen al contrato de Minera Panamá”, dijo Cortizo, citando el nombre de la oficina local de First Quantum.
Añadió que pedirá a la autoridad electoral del país que organice una votación en la que «la voluntad de la mayoría pueda expresarse de la manera más democrática».
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