CIUDAD DE PANAMÁ — Desde vacunas hasta resurtidos de medicamentos recetados y cirugías, las opciones de atención médica se han ampliado en la región en la semana posterior al huracán Michael.
Si bien muchas instalaciones todavía están dañadas o carecen de acceso a electricidad y agua confiables, los hospitales de la ciudad y el departamento de salud estatal han encontrado formas de abrir clínicas improvisadas y ampliar los servicios en los últimos días.
Bob Bush, vicepresidente de servicios médicos de Bay Medical Sacred Heart en la ciudad de Panamá, dijo que el hospital abrió recientemente clínicas para tratar a los pacientes en algunos de sus edificios intactos en Panama City Beach.
«Hemos llevado a todos nuestros proveedores de atención primaria y cirujanos que fueron desplazados y los estamos rotando a Panama City Beach», dijo Bush. «Estamos abiertos a todos, no sólo a nuestros pacientes».
Las clínicas incluyen Bay Medical Family Practice en Magnolia Plaza en 2421 Thomas Drive y Bay Medical Family Practice Ocean Park en 23040 Panama City Beach Parkway. Ambos locales están abiertos de lunes a sábado de 7 a 12 horas y de 13 a 18 horas.
«Tenemos médicos de atención primaria en todas estas oficinas», dijo Bush.
Otros servicios en las clínicas incluyen cirugía general, obstetricia, cirugía ortopédica, neurología y neurocirugía, dijo Bush. Además, las clínicas y los hospitales pueden resurtir las recetas de los pacientes siempre que no se trate de estupefacientes.
«Si los narcóticos no fueron recetados por nuestros médicos, es necesario acudir a los médicos que los recetaron para que los resurtan», dijo Bush. «Pero si alguien necesita algo como más medicamentos para la presión arterial, podemos hacerlo».
Ninguno de los servicios es gratuito. Las clínicas aceptan seguros privados, Medicare y Medicaid.
«Y abriremos más clínicas a medida que se restablezca más energía y agua», dijo Bush.
Además de las clínicas, Bay Medical también abrió su principal departamento de emergencias en la ciudad de Panamá y su sala de emergencias independiente en Panama City Beach Parkway desde el huracán. Bush señaló que las clínicas también brindan atención para lesiones menores, incluidas vacunas contra el tétanos para cortes al limpiar los escombros del huracán. La vacuna contra la gripe también está disponible en las clínicas y salas de emergencia.
«Estamos realmente preocupados de que todos estén juntos y de que comience la temporada de gripe… estamos animando a la gente a vacunarse contra la gripe», dijo.
Heather Kretzer, portavoz del Departamento de Salud de Florida en el condado de Bay en la calle 11, dijo el viernes que en su oficina había vacunas contra el tétanos gratuitas disponibles para los residentes que las necesitaran. Kretzer dijo que las vacunas contra el tétanos se administran en la oficina principal de lunes a viernes de 10 a.m. a 2 p.m.
«Están destinados a cualquier persona que limpie cortes o heridas abiertas», dijo Kretzer. «Y tenemos vacunas para la hepatitis A si han estado en aguas de inundaciones o planean sumergirse en aguas de inundaciones».
Además, en la oficina principal del Departamento de Salud se encuentran disponibles suministros de emergencia para la diabetes, incluida insulina.
Kretzer dijo que el departamento ha desplegado su unidad médica móvil en Mexico Beach, una de las zonas más afectadas. La unidad móvil opera todos los días de la semana de 11 a. m. a 3 p. m. en la Primera Iglesia Bautista en la autopista 389.
El departamento de salud también planea asociarse pronto con una organización sin fines de lucro llamada Americares para brindar atención primaria y servicios de farmacia en la oficina principal, dijo Kretzer. Americares brinda salud a las personas afectadas por desastres.
Al igual que Bay Medical, el Centro Médico Regional de la Costa del Golfo en la ciudad de Panamá ha mantenido abierta su sala de emergencias desde el huracán. Según un comunicado de prensa del viernes, el huracán causó daños importantes al hospital, pero recientemente se restableció el suministro eléctrico normal.
«Las enfermedades y lesiones tratadas en la Costa del Golfo incluyen deshidratación, dolor de pecho, laceraciones y fracturas de huesos», dice el comunicado. «Los pacientes que requieran atención hospitalaria serán estabilizados y trasladados a hospitales afiliados fuera del área afectada».
Un equipo federal de respuesta médica a desastres también se encuentra en el sitio en Gulf Regional para ayudar con lesiones y enfermedades menores.
Mientras tanto, otras organizaciones sin fines de lucro como Heart to Heart International han traído más servicios médicos a la ciudad. La organización sin fines de lucro con sede en Kansas brinda atención médica y asistencia en caso de crisis.
La organización sin fines de lucro estuvo estacionada en la Iglesia Católica San Juan Evangelista en la ciudad de Panamá el viernes, administrando vacunas contra el tétanos de forma gratuita.
«Los últimos días hemos estado aquí hasta las 5 p. m. y hemos estado aquí desde el martes», dijo Brittni Blaser, empleada de Heart to Heart. “Instalamos otra tienda de campaña en la Iglesia Católica de Santo Domingo y allí tenemos médicos y enfermeras que escriben algunas recetas y tratan cortes y contusiones”.
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