CIUDAD DE PANAMACIUDAD DE PANAMÁ — El presidente panameño Laurentino Cortizo firmó una ley por tiempo indefinido Moratoria a nuevas concesiones mineras Viernes. La ley también prohíbe la prórroga de las concesiones existentes.

La Asamblea Nacional de Panamá aprobó el proyecto de ley el jueves. Sin embargo, eliminaron un artículo que habría anulado un polémico contrato minero provocó protestas a nivel nacional en las últimas dos semanas.

La nueva ley seguirá siendo Para permitir que Minera Panamá opere una mina de cobre a cielo abierto en el estado Colón por 20 años, con posible extensión por otros 20 años.

Los ambientalistas argumentan que la mina podría devastar aún más la densa jungla de la zona y amenazar el suministro local de agua potable.

Minera Panamá es una filial local de la minera canadiense First Quantum.

Algunos abogados acogieron con satisfacción la decisión, pero advirtieron que cancelar el contrato podría exponer al gobierno a millones de dólares en responsabilidades legales.

Sin embargo, según los expertos, esto podría evitarse si el Tribunal Supremo del país declarara inconstitucional el tratado original en uno de los ocho casos presentados hasta ahora contra el acuerdo.

También se está debatiendo otro proyecto de ley que sometería el tratado a referéndum.

Inicialmente, Cortizo dio la aprobación final al contrato el 20 de octubre.

Las protestas continuaron en todo el país el viernes, atrayendo a partidarios de grupos indígenas y sindicatos de los sectores de educación, construcción y salud.

En 2017, el parlamento de El Salvador aprobó una prohibición total de la minería metálica en el país, convirtiéndose en uno de los primeros países en promulgar una prohibición tan completa. Los partidarios dijeron que la medida era necesaria para proteger el suministro de agua.