Al menos 39 personas murieron el miércoles por la mañana en un accidente que involucró a un autobús de inmigrantes que se dirigía a Estados Unidos en Panamá, dijeron las autoridades panameñas. El presidente Laurentino Cortizo expresó en Twitter su “gran tristeza» Cuando escuché la noticia del accidente ocurrido en Gualaca, en la provincia de Chiriquí, a unos 400 kilómetros al oeste de la capital.

los inmigrantesfueron transportados desde Darién (la selva fronteriza con Colombia, nota del editor) a una posada», precisó el jefe de Estado. Querían ir a Costa Rica, desde donde querían continuar su viaje hacia Estados Unidos. “Información anticipada […] Lamentablemente señalar que 39 personas perdieron la vida. Los heridos están siendo atendidos en diversos hospitales y centros de salud“Dijeron los servicios de migración.

A bordo del vehículo viajaban 66 personas, entre ellos el conductor y su asistente. Según el director del centro, Johny Parra, diez niños de entre cuatro y 11 años fueron ingresados ​​en el hospital infantil de David, capital de la provincia de Chiriquí. Unicef ​​​​reiteró en un comunicado enviado a la AFP que “al menos tres hijos» murió en el accidente.

Según la subdirectora de Migración, María Isabel Saravia, en el accidente resultaron heridas 28 personas. También afirmó que en el autobús viajaban 66 migrantes, entre ellos 20 menores de edad, así como dos conductores, uno de los cuales falleció. “Esta noticia es lamentable para Panamá y la región. El Gobierno expresa sus condolencias a las familias de los fallecidos en este accidente y reitera su compromiso de seguir brindando asistencia humanitaria y condiciones humanas» a los migrantes, tuiteó el presidente panameño.

No se mencionaron las nacionalidades de los migrantes, pero el ministro de Relaciones Exteriores cubano, Bruno Rodríguez, tuiteó que había cubanos entre las víctimas.

Un viaje por $40

El autobús era uno de los fletados por el gobierno panameño para transportar migrantes a Costa Rica, quienes deben pagar 40 dólares por el viaje. Los autobuses suelen circular por la noche.porque hay menos trafico» y aprovechar las horas al máximo «novato“explicó la señora Gozaine. El vehículo se estrelló muy cerca de la posada luego de recorrer casi 700 kilómetros en casi 14 horas. “Según información preliminar, el conductor perdió la entrada al albergue.«donde debía detenerse, y el accidente ocurrió cuando intentaba darse la vuelta», añadió.

Según declaraciones a los medios de comunicación de Edgar Guerra, pasajero del minibús involucrado en el accidente, mientras maniobraba, el autobús cayó a una vía de abajo e impactó contra una piedra y su vehículo. “Lo vimos venir, nos tiramos debajo de los asientos, el conductor y yo, y no nos pasó nada.«, añadió.

El shock fue extremadamente severo, como lo demuestran las fotografías del accidente enviadas por los servicios de emergencia, que muestran un cadáver destrozado.

Un viaje peligroso

Según funcionarios de inmigración panameños, el número de inmigrantes irregulares que llegan a Panamá por tierra en ruta a Estados Unidos casi se ha duplicado en un año, alcanzando un récord de 248.000 en 2022, más de la mitad de los cuales son venezolanos. Por esta peligrosa y larga ruta también intentan llegar a Estados Unidos ecuatorianos, haitianos y cubanos, así como africanos y asiáticos.

Los migrantes llegan a Panamá luego de cruzar a pie y arriesgar su vida por la selva del Darién, que atraviesa Colombia y Panamá y no tiene caminos. En este viaje se enfrentan a los peligros de esta selva montañosa y pantanosa de 266 km de longitud. Sus enemigos no son sólo serpientes y mosquitos, sino también bandas de delincuentes que les roban. Muchos de ellos han desaparecido en la jungla mientras mujeres y adolescentes son violadas.

Según el director del Instituto Panameño de Medicina Forense, José Vicente Pachar, al menos 60 migrantes murieron intentando cruzar el Darién el año pasado. El gobierno panameño, en colaboración con agencias humanitarias de las Naciones Unidas y ONG, ha establecido campamentos para albergar a los migrantes cuando salen de Darién.