“Una verdadera bendición”

Al final del segundo día de la clínica, los cansados ​​voluntarios bajan una colina embarrada para bañarse en el agua fría de un río cercano, ya que hay pocas duchas en el pueblo. Se secan, comen una cena caliente y atan sus hamacas para pasar la última noche.

En los últimos dos días, bajo el calor tropical y la lluvia, han atendido a 133 pacientes, brindándoles ayuda y tratamiento para una variedad de enfermedades, desde heridas y diarrea hasta fiebre, quistes y problemas durante el embarazo.

«Como médico, siempre te enfrentas a un entorno incierto y desafiante en el que tienes que desafiarte a ti mismo», dice el Dr. Geoff McCullen, cirujano ortopédico y profesor de la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad de Nueva Inglaterra. “Creo que nuestros estudiantes aprendieron esta semana que pueden enfrentar la incertidumbre, aceptar desafíos, manejar esa complejidad al mismo tiempo y responder de manera decisiva a las necesidades de un paciente.

Al caer la noche, el grupo iluminado por los reflectores analiza casos médicos que han presenciado y reflexiona sobre una experiencia que los sacó de su zona de confort, tanto como personas como aspirantes a profesionales.

“Tuve muchas novedades esta semana”, dijo Cristina Kontogiannis, estudiante de medicina de segundo año en la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad de Nueva Inglaterra. “Nunca he escuchado los pulmones de un bebé y tengo que hacerlo aquí, por ejemplo. Esta fue una verdadera experiencia de aprendizaje y estoy muy agradecido por esta oportunidad.

Serrano y los vecinos de La Sabana también están agradecidos. Dijo que La Sabana es una comunidad muy unida y en sus reuniones periódicas a menudo elogiaban las visitas médicas flotantes y expresaban su continuo apoyo.

“Tenemos muchas necesidades aquí. “Tenemos muchos pacientes que sufren enfermedades crónicas y accidentes como mordeduras de serpientes, cortes de machete o fracturas de huesos en niños”, dijo Serrano. “Estamos contentos con los médicos flotantes y nos han enseñado a estar mejor equipados para afrontar accidentes y emergencias, y no siempre fue así”.

La última mañana, los médicos flotantes cargan bolsas de lona llenas de suministros médicos y las sujetan a caballos de carga para comenzar el viaje de regreso a la sede. El descenso a través de la selva húmeda y pantanosa es más fácil que la subida, y hay gran alegría entre el grupo mientras ríen y cantan durante la caminata soleada de la mañana.

El autobús espera al grupo en Pueblo Nuevo, se detiene para almorzar y deja al grupo en el puerto donde cargan los botes, se ponen los chalecos salvavidas y aceleran por el Caribe. Una vez allí, el equipo, exhausto y aclamado, se pone trajes de baño. Se toman una última foto grupal y luego saltan juntos al agua cálida y clara que rodea la isla.

En tres meses, otro grupo de voluntarios de Floating Docs hará el mismo viaje a La Sabana para brindar atención a los residentes necesitados. Algunos otros conducirán hasta Wari (aproximadamente una hora de caminata hacia las profundidades de la selva tropical) para visitar Omayra.

“Debido a la condición de Omayra y su incapacidad para caminar, no puedo trabajar ni dejarla, y no tenemos dinero para pagar su transporte al hospital”, dijo Julián Abrego, padre de Omayra. “El hecho de que los médicos flotantes vengan a nuestra casa para tratar a Omayra es una verdadera bendición para nosotros. »

El reportaje sobre esta historia contó con el apoyo de la Beca para Innovación en Salud del Centro Mundial para Periodistas (ICFJ).