PANAMÁ (AP) – Familiares rindieron el lunes homenaje a los seres queridos que fallecieron durante la invasión estadounidense a Panamá en un cementerio de la capital, mientras otros mantienen la esperanza de poder dar con el paradero de familiares desaparecidos 32 años después de la operación militar.

El día declarado luto nacional por el gobierno, una comisión de la verdad a cinco años de su creación presentará su informe anual sobre avances y dificultades. En esta ocasión, por primera vez, participarán autoridades de la Secretaría de Estado y del Instituto de Medicina Legal y Medicina Legal, quienes realizarán el proceso de análisis e identificación de restos humanos exhumados en fosas comunes en dos cementerios, correspondientes a los fallecidos. en la invasión.

Entre los familiares de los desaparecidos se encuentra Juan Carlos Rodríguez Torrero, quien busca a su hermano Alejandro Antonio Hubbard Torrero, quien tenía 24 años y terminaba la carrera de derecho cuando desapareció durante la invasión que derrocó al dictador Manuel Antonio Noriega.

Juan Carlos, de 44 años, y su madre aportaron sus muestras de ADN para formar parte de una base de datos de muestras biológicas de familiares de desaparecidos, que serán contrastadas con los restos exhumados hasta el momento.

«No perdemos la esperanza» de encontrarlo, dijo Juan Carlos, quien tenía apenas 12 años cuando su hermano desapareció. El menor de cinco hermanos, se quedó en casa mientras su madre y otros hermanos mayores salían en los días posteriores a la invasión a recorrer calles, hospitales y morgues en busca de Alejandro.

Juan Carlos recuerda no saber qué le pasó a su hermano cuando era joven. “Sentí que me lo quitaron, alguien se lo llevó en un helicóptero, en un avión”, dijo en un debate reciente organizado por la comisión.

José Luis Sosa, secretario ejecutivo de la Comisión 20 de Diciembre, dijo que como parte de las investigaciones que adelanta este organismo se han recuperado todas las listas publicadas de personas que han muerto como consecuencia de la invasión, incluyendo los nombres de las víctimas extraídas. por organizaciones de derechos humanos y familiares de víctimas. También de pequeños listados de nombres que aparecen en libros escritos sobre la invasión, a los que se ha sumado el listado elaborado por la comisión de personas que han venido a destapar los casos de sus familiares en los últimos años.

El objetivo, según Sosa, es despejar la lista. “Esto es verdaderamente una tragedia nacional porque una cosa es haber sufrido la invasión y otra es que hace tanto tiempo que no investigamos estos hechos… es un capítulo que nos queda por hacer”, señaló Sosa.

A la fecha, la Comisión de la Verdad ha logrado reabrir 16 expedientes judiciales que respaldan la exhumación de restos no identificados, los cuales podrían comenzar a esclarecerse una vez que se cuente con los resultados de los análisis forenses.

Según cifras oficiales, 300 militares panameños y 214 civiles -muchos de ellos de la zona capitalina de Chorrillo, que sufrió los bombardeos- murieron durante la invasión, aunque la cifra sigue causando polémica y grupos de derechos humanos, la asociación de familiares de el caído, considerad que es mucho mayor. Según información oficial, 23 soldados murieron del lado estadounidense.

Los panameños que fallecieron fueron enterrados en fosas comunes en un cementerio de la capital, pero las exhumaciones se realizaron meses después de la invasión ya pedido de sus seres queridos, identificándose muchos de los restos.