WASHINGTON (NEXSTAR) – 3.000 soldados estadounidenses se dirigen a Europa debido a la creciente preocupación de que Rusia invada Ucrania.

El portavoz del Pentágono, John Kirby, dice que el plan es enviar 2.000 soldados desde Fort Bragg, Carolina del Norte, a Polonia y Alemania. También están trasladando a Rumania a 1.000 soldados estadounidenses que estaban estacionados en Alemania.

«Una señal clara de que no vamos a tolerar la agresión contra nuestros aliados de la OTAN», dijo Kirby.

El Pentágono enfatiza que este es un movimiento militar defensivo destinado a proteger a Ucrania de Rusia.

“Estos no son movimientos permanentes. Son movimientos diseñados para responder al entorno de seguridad actual. Además, estas fuerzas no van a luchar en Ucrania”, dijo Kirby.

Rusia llama al despliegue innecesario y destructivo. Sin embargo, incluso en los últimos días, el país ha seguido acumulando fuerzas en la frontera con Ucrania.

“Hay un agresor aquí. Ese agresor es Rusia”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. “Ellos son los que amenazan con invadir un país soberano”.

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, está de acuerdo con la medida, pero dice que le hubiera gustado que ocurriera antes y pide que Estados Unidos imponga sanciones ahora.

“La campaña de Vladimir Putin para redibujar por la fuerza el mapa del continente europeo está al borde de una escalada masiva”, dijo McConnell. “Imponer costos serios que en realidad podrían cambiar el cálculo de Putin”.

Los líderes militares dicen que todavía esperan que Rusia decida reducir la escalada. Dicen que lo que haga Estados Unidos a continuación depende de esa decisión.

«Es precisamente porque no podemos ser perfectamente predictivos que queremos estar preparados y queremos estar listos», dijo Kirby.

Las 8.500 tropas estadounidenses que se pusieron en alerta máxima permanecerán en alerta, pero aún no se desplegarán.

Kirby dice que Francia también está enviando tropas a Rumania para estar bajo el mando de la OTAN, y otros aliados de la OTAN también están considerando enviar fuerzas.