El Ejecutivo Marítimo
Un pequeño buque de carga de propiedad de Estonia se hundió hoy en el Mar Negro, con informes contradictorios de que el barco pudo haber sido alcanzado por una mina o que las fuerzas rusas se apoderaron del barco mientras se preparaban para un asalto anfibio en Odessa. Informes anteriores de miembros de la tripulación desaparecidos fueron revisados por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Estonia, que luego dijo que los seis miembros de la tripulación habían sido avistados y estaban a salvo.
Completamente, un carguero de 2.086 toneladas de peso muerto registrado en Panamá, se dijo que estaba anclado a unas 20 millas al sur de Odessa cuando el barco fue sacudido por una gran explosión. Los miembros de la tripulación hicieron una llamada de «Mayday» en el canal 16 y abandonaron el barco en una balsa salvavidas. La tripulación informó que el barco había tomado una escora de 70 grados con dos miembros de la tripulación en una balsa y otros cuatro no contabilizados en los primeros informes.
Hablando con el gerente del barco, Vista Shipping Agency de Estonia dijo a Reuters que el barco se había hundido. El jueves por la tarde, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Estonia confirmó el incidente y dijo que las circunstancias «aún no están claras y no se sabe exactamente qué causó el hundimiento». El ministerio dijo que los seis miembros de la tripulación fueron rescatados a salvo.
Helt era un buque de carga de 2.086 toneladas de peso muerto propiedad de estonios y registrado en Panamá (Foto de Vista Shipping Agency)
Dryad Global cita un informe del 2 de marzo del Servicio Estatal de Patrulla Fronteriza de Ucrania que «afirma que las fuerzas rusas han tomado el MV Completamente Rehén». Sin embargo, los relatos de lo que sucedió exactamente varían ampliamente. Algunos medios dicen que las fuerzas rusas amenazaron al pequeño buque de carga y lo condujeron a un área insegura que se creía que los rusos habían minado previamente. Otros dicen que las fuerzas rusas usaron la señal AIS del barco y usaron como cobertura mientras posicionaban sus fuerzas para atacar Odessa.
El relato de Dryad afirma que la información recibida decía que dispararon contra el barco y recibió un agujero por debajo de la línea de flotación. Las imágenes y los informes parecen indicar que el barco chocó contra una mina.
El incidente se produjo horas después de que la mitad norte del Mar Negro y todo el Mar de Azov fueran designados como «áreas operativas de guerra». Ayer, la OTAN emitió una alerta a todos los barcos mercantes, señalando ataques previos a la navegación mercante en la primera semana de la guerra y advirtiendo que es probable que las rutas marítimas en el norte del Mar Negro estén minadas.
Al advertir sobre el riesgo de daños colaterales en el noroeste del Mar Negro, la OTAN escribió en su alerta: “Se alienta a los navieros a estar bien informados y mantenerse alejados de las áreas, los buques de guerra y los vehículos militares. Siempre se debe tener en cuenta que la situación puede evolucionar durante un viaje”.
Se cree que este es el quinto barco mercante atrapado en el fuego cruzado de la guerra. La semana pasada, tres barcos informaron haber sido alcanzados por un pequeño camión cisterna de productos en llamas. La primera víctima de la gente de mar se registró ayer cuando un misil alcanzó un granelero de Bangladesh, matando al tercer oficial del barco, que al parecer estaba de guardia en el momento del ataque. La pérdida de Completamente sería el primer hundimiento confirmado de un barco mercante en la guerra contra Ucrania.
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