PLAYA DE LA CIUDAD DE PANAMÁ — Los líderes locales están tomando medidas para garantizar que la ciudad pueda actuar con rapidez si vuelven a surgir disturbios similares al caos de las vacaciones de primavera del fin de semana pasado.

En una reunión especial del Concejo Municipal el viernes, los funcionarios aprobaron la primera lectura de una ordenanza que le daría al administrador de la ciudad, Drew Whitman, la capacidad de tomar decisiones rápidas en emergencias civiles sin la aprobación del concejo.

El alcalde Mark Sheldon dijo que esto podría incluir imponer toques de queda, cerrar carreteras, detener la venta de alcohol o cerrar tiendas.

«Queríamos darle autoridad al administrador de la ciudad más rápido», dijo Sheldon. “Puede tomar hasta seis horas (para el Consejo) convocar una reunión de emergencia. … (Con eso) pasaremos de seis horas a seis minutos”.

Señaló que según las leyes actuales de la ciudad, una reunión de emergencia solo puede ser convocada por el alcalde o tres miembros del consejo.

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Sheldon también dijo que el hecho de que Whitman sea el exjefe de policía de la ciudad no solo es una ventaja adicional, sino que también facilita otorgarle autoridad adicional.

«Absolutamente le da mucha más clemencia del consejo de la ciudad», dijo. «Él sabe mejor que nosotros. Es un experto en este campo. De ninguna manera soy un experto en hacer cumplir la ley. Hay profesionales capacitados y él es uno de ellos”.