Es martes 1 de marzo y Panamá acaba de reconocer el “derecho a existir” de la naturaleza.

El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, promulgó la ley amplia protección de la naturaleza la semana pasada.

La ley, que lleva más de un año en debate en la Asamblea Nacional de Panamá, reconoce al mundo natural como una «comunidad de seres vivos única, indivisible y autorregulada» con derechos propios. Afirma el derecho de la naturaleza a «existir, perdurar y regenerar sus ciclos de vida» ya ser «recuperada» de los daños causados ​​por la actividad humana.

James May, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Delaware de la Universidad de Widener, dijo que la legislación facilitará que las personas presenten casos legales en nombre de los ríos, los bosques y los ecosistemas.

Esto podría tener implicaciones significativas para las políticas de desarrollo de tierras y energía del gobierno, que ahora deben respetar los derechos garantizados del mundo natural o enfrentar potencialmente la oposición legal de las comunidades y los grupos ambientalistas. La legislación «requerirá que el gobierno mire a su alrededor antes de afectar decisiones que afecten a la naturaleza», dijo May.

Panamá se une a una variedad de otros países como Bolivia y Ecuador quienes han reconocido los derechos de la naturaleza a través de leyes, reformas constitucionales y sentencias judiciales. Defensores ambientales e indígenas en otros países, como Canadá, bangladeshy Perú- también luchan en sus territorios para asegurar los derechos legales de la naturaleza.

Callie Veelenturf, bióloga de conservación marina que primero propuso la ley a los legisladores panameños, dijo que la nueva ley del país complementaría los esfuerzos de conservación existentes en Ecuador y Colombia y crearía un «refugio seguro» para las especies migratorias que viajan a través de la región. “La naturaleza no conoce fronteras nacionales”, me dijo Veelenturf. «Esperamos que esta nueva legislación inspire a otros países a tomar medidas similares para proponer leyes que protejan los derechos naturales».

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