NUEVA YORK (AP) – Los jugadores de béisbol de las ligas menores y las ligas mayores llegaron a un acuerdo en una demanda que alega que los equipos violaron las leyes de salario mínimo.

Los términos del acuerdo no se presentaron ante el tribunal el martes y no se dieron a conocer los detalles. Dos personas familiarizadas con las negociaciones, que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no autorizó la divulgación de los detalles, dijeron que las partes habían estado hablando sobre un posible acuerdo de 200 millones de dólares durante las últimas semanas.

«Nos complace anunciar que las partes han llegado a un principio de acuerdo en este caso, que tiene más de ocho años, sujeto a aprobación judicial», dijeron los abogados de los jugadores en un comunicado. «Esperamos presentar documentos preliminares de aprobación ante el tribunal y no podemos hacer más comentarios hasta entonces».

Ambas partes solicitaron permiso al tribunal para presentar una moción para aprobar el acuerdo antes del 11 de julio.

La demanda fue presentada en 2014 por el primera base/jardinero Aaron Senne, una selección de décima ronda de los Marlins de 2009 que se retiró en 2013, y otros dos jugadores retirados que fueron selecciones de la ronda inferior: el jugador de cuadro de Kansas City Michael Liberto y el lanzador de San Francisco Oliver Odle. Alegaron violaciones de la Ley Federal de Normas Laborales Justas y los salarios mínimos estatales y los requisitos de horas extras para una semana laboral que estimaron de 50 a 60 horas.

Se programó un juicio para comenzar el 1 de junio en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en San Francisco. Múltiples clases de jugadores son parte de un caso que involucra leyes en diferentes estados.

En una carta presentada ante el tribunal por los abogados de ambas partes, se le pidió al presidente del Tribunal Supremo, Joseph C. Spero, que pospusiera una conferencia y un juicio programados para el martes.

«Las partes se complacen en informar al tribunal que han llegado a un acuerdo de principio sobre el asunto», decía la carta. “Las partes acordaron una carta de intención confidencial. El acuerdo está sujeto a la ratificación de las partes respectivas y estamos en proceso de preparar los documentos del acuerdo”.

La carta fue firmada por Elise M. Bloom de Proskauer Rose en nombre de MLB y por Clifford H. Pearson de Pearson, Simon & Warshaw y Stephen M. Tillery de Korein Tillery en nombre de los jugadores.

Spero escribió en un juicio previo en marzo que las ligas menores son empleados durante todo el año que trabajan durante las horas de práctica, y descubrió que MLB violó las leyes de salario mínimo del estado de Arizona y fue responsable de daños triples. Spero también dictaminó que MLB no cumplió con los requisitos de nómina de California e impuso $1,882,650 en multas.

Dijo que se debe pagar a las ligas menores por el tiempo de viaje a los juegos y prácticas de la Liga de California en Arizona y Florida.

«Estos no son estudiantes que se inscribieron en una escuela vocacional con el entendimiento de que están brindando servicios de forma gratuita como parte de la capacitación práctica requerida para completar el aprendizaje y obtener una licencia», escribió Spero.

El caso fue remitido al tribunal de distrito por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. en 2019 después de que los abogados de los jugadores y MLB discutieran durante años sobre si recibir el estatus de demanda colectiva.

MLB, gobernada por Spero, es un empleador conjunto con equipos de jugadores de ligas menores; que estos jugadores “sí trabajan” durante los entrenamientos primaverales; que el tiempo de viaje en autobús del equipo a los partidos fuera de casa es compensable según las leyes de FLSA, Florida y Arizona, y que el tiempo de viaje de los jugadores de la Liga de California a los partidos fuera de casa es compensable según la ley de California.

En 2017, los jugadores demandantes se definieron como aquellos con contratos de ligas menores que jugaron al menos siete días consecutivos en la Liga de California a partir del 7 de febrero de 2010 o el 7 de febrero de 2011, según los reclamos estatales o federales; aquellos que asistieron al entrenamiento de primavera ampliaron las ligas de entrenamiento de entrenamiento de primavera en Arizona a partir del 7 de febrero de 2011; y aquellos que asistieron al entrenamiento de primavera extendieron sus ligas de aprendices de entrenamiento de primavera de Florida a partir del 7 de febrero de 2009.

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