RÍO DE JANEIRO (AP) — Elon Musk, director general de Tesla y SpaceX, se reunió el viernes con el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, para hablar sobre conectividad y otros proyectos en la selva amazónica.

La reunión, realizada en un lujoso resort en el estado de Sao Paulo, fue organizada por el ministro de Comunicaciones, Fábio Faria, quien dijo que está buscando alianzas con el hombre más rico del mundo para llevar internet a escuelas y centros de salud en áreas rurales usando tecnología o para mejorar SpaceX y Starlink, sino también para preservar la selva tropical.

«Muy emocionado de estar en Brasil para lanzar Starlink para 19,000 escuelas rurales no afiliadas y el monitoreo ambiental de Amazon», tuiteó Musk el viernes por la mañana.

Las actividades ilegales en la vasta selva amazónica son monitoreadas por varias instituciones, como la agencia espacial nacional, la policía federal y la agencia ambiental Ibama.

Pero la deforestación en la Amazonía brasileña ha aumentado considerablemente bajo Bolsonaro, alcanzando la tasa anual más alta en más de una década, según datos oficiales de la agencia espacial nacional. Los críticos de Bolsonaro dicen que él es en gran parte culpable de alentar a los madereros y acaparadores de tierras con su apasionado apoyo al desarrollo de la región.

Durante el evento, Bolsonaro dijo que la región era «muy importante» para Brasil.

“Contamos con Elon Musk para dar a conocer la Amazonía a todos en Brasil y en el mundo, para mostrar la exuberancia de esta región, cómo la estamos preservando y cuánto daño nos están haciendo quienes difunden mentiras sobre esta región. ,» él dijo.

Bolsonaro y Musk aparecieron en un video en vivo en la cuenta de Facebook del presidente, parados juntos en un escenario y respondiendo preguntas de un grupo de estudiantes.

«Se puede hacer mucho para mejorar la calidad de vida a través de la tecnología», dijo Musk a la multitud.

Aunque ninguno de los estudiantes preguntó sobre la posible compra de Twitter por parte de Musk, Bolsonaro dijo que representaba «un rayo de esperanza».

«La libertad es el cemento para el futuro», dijo, llamando al multimillonario una «leyenda de la libertad».

Musk ofreció comprar Twitter por 44.000 millones de dólares, pero esta semana dijo que el acuerdo no puede seguir adelante hasta que la empresa proporcione información sobre cuántas cuentas en la plataforma son spam o bots.

Al igual que Musk, Bolsonaro ha tratado de posicionarse como un defensor de la libertad de expresión y se ha pronunciado en contra de la eliminación de placas de personas, incluido su aliado, el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump.

La reunión con Bolsonaro se produce solo cinco meses antes de que el líder de extrema derecha busque un segundo mandato en unas elecciones muy esperadas.