La selección masculina de fútbol de Canadá se declaró en huelga por una disputa de compensación con su organismo rector y no jugaría un partido de preparación para la Copa Mundial contra Panamá en Vancouver el domingo.

Los canadienses se clasificaron para la Copa del Mundo de 2022 en solo su segunda aparición, la primera en 1986.

Los jugadores publicaron una carta el domingo expresando su descontento por la forma en que Canada Soccer los trató. Pidieron que se «divulgue y corrija» un acuerdo comercial firmado en 2018 con Canada Soccer y una estructura salarial justa junto con la selección nacional femenina que les permitiría ganar el 40 por ciento del premio en metálico de la Copa del Mundo.

TSN informó por primera vez que los jugadores no estaban contentos con Canada Soccer desde abril, cuando ofreció un nuevo contrato que consideraron inaceptable.

Según los informes, los jugadores del equipo nacional recibirían alrededor del 10 por ciento de los más de $ 10 millones que la FIFA otorgará al país. Pero Canada Soccer respondió a TSN el sábado diciendo que el 60 por ciento de su oferta se dividiría en partes iguales entre los jugadores de los equipos masculino y femenino.

«Para ser claros, el reclamo de la selección masculina fue del 75 al 100 por ciento del dinero del premio de la Copa del Mundo», dijo Canada Soccer en un comunicado. “La asociación, en un esfuerzo por defender el principio de igualdad salarial, ha propuesto dividir el 60 por ciento del dinero del premio de la Copa Mundial de la FIFA entre los dos equipos nacionales (es decir, 30 por ciento + 30 por ciento para los jugadores de cada equipo) y 40 por ciento para la asociación. La Asociación cree que esta propuesta es consistente con los principios de equidad y justicia”.

Los jugadores también estaban molestos con la forma limitada en que Canada Soccer apoyará a sus familias y amigos durante la Copa del Mundo. TSN informó que el organismo rector solo ofrecía dos boletos familiares por jugador, sin apoyo financiero para viajes o alojamiento en Qatar.

Canadá vuelve a jugar contra Curazao el jueves para abrir la tabla de la Liga de Naciones de CONCACAF.