NORWICH—UNA Segunda Guerra Mundial Un veterano que se embarcó en una de las misiones más peligrosas de la guerra fue honrado con una de las medallas estadounidenses más prestigiosas el miércoles por la noche.
Ejercítio EE.UU El sargento técnico Rocco DeLuca recibió uno póstumamente Medalla de oro del Congreso por su servicio como parte de Merodeadores de Merrill, una unidad que sirvió en China, luego en Birmania e India durante la guerra, luchando contra las fuerzas japonesas. La hija de DeLuca, Joyce Horey, aceptó la medalla en su nombre durante una ceremonia en Punto de parada de veteranos en Norwich Miércoles.
Al ingresar al punto de reunión de veteranos esa noche, junto con los artefactos y las banderas de cada estado y rama militar estaban los honores que DeLuca había recibido en su vida y un sombrero que Horey hizo que alguien hiciera para celebrar su servicio. Se reprodujo una presentación de diapositivas y Horey estaba ansiosa por contar historias sobre su padre a medida que aparecía cada foto, diciendo que amaba a los Yankees y los Buffalo Bills.
Horey dijo que su padre nunca habló sobre lo que hizo durante la guerra cuando ella era más joven. Su padre era estricto, un hombre de pocas palabras y el tipo que sabía cómo hacer las cosas bien.
«Él era todo acerca de la familia», dijo.
Horey dijo que su padre finalmente se mudó a vivir con ella en Norwich hace unos 10 años desde el norte del estado de Nueva York, donde vivió la mayor parte de su vida, después de que su madre sufriera un derrame cerebral. Durante este tiempo, DeLuca comenzó a hablar sobre su servicio militar, pero Horey dijo que su padre nunca se sintió cómodo hablando de eso.
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«Le preguntaría, pero fue como sacarme un diente», dijo.
Los Merodeadores de Merrill, oficialmente la Unidad compuesta 5307 (provisional), eran un grupo de 3000 hombres que se ofrecieron como voluntarios en 1943 para una misión ultrasecreta de la que pocos sobrevivieron. La unidad luchó en cinco batallas importantes y 30 enfrentamientos menores con las fuerzas japonesas. Cuando la unidad llegó al aeródromo de Myitkyina, solo quedaban 200. Solo dos están vivos hoy, dijo Brig retirado. El General Ron Welch, Vicepresidente de Veteran’s Rally Point, durante la ceremonia.
Después de años de esfuerzo, el Congreso aprobó la Ley de la Medalla de Oro del Congreso Merrill’s Marauders el 17 de noviembre de 2020, creando una medalla en reconocimiento a su servicio que se exhibirá en el Museo Smithsonian. Cuando se aprobó esa ley, todavía había 13 Merodeadores, dijo Horey. DeLuca murió el 11 de octubre de 2021 a la edad de 99 años.
Los Merodeadores de Merrill fueron la inspiración para la unidad que Welch sirvió en su carrera militar, la 75.el Regimiento de guardabosques. Welch dijo que sus operaciones en Panamá y Afganistán son solo una muestra de lo que atravesaron los Merodeadores de Merrill.
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Cuando se entregó la medalla en nombre de DeLuca, todos en la sala se dieron cuenta, desde veteranos jóvenes y mayores hasta las bisnietas de nueve meses de DeLuca.
Horey dijo que era importante reconocer a su padre de esta manera, ya que la medalla es «el mayor honor nacional que recibirá su unidad».
También es importante recordar a aquellos que sirvieron en guerras pasadas, ya que es posible que las generaciones más jóvenes no sepan exactamente lo que hicieron.
«Es como si le estuviéramos hablando (a una persona más joven) sobre Vietnam, es como si no tuvieras idea, no has estado allí», dijo.
Reflexionando sobre su padre, Horey dijo que era un hombre tranquilo, de gran fe y gran patriotismo. Cuando ella le preguntó, él dijo que no se arrepentía de haber servido.
«Le dije: ‘¿De qué estás más orgulloso?’ y él dijo: ‘Ganamos la guerra'», dijo Horey.
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