Ginebra – La cantidad de migrantes que ingresaron a Panamá de manera irregular después de embarcarse en la peligrosa ruta del Tapón del Darién alcanzó un récord en 2022, casi el doble que el año anterior. Según el gobierno panameño, llegaron al país cerca de 250.000 personas, en comparación con alrededor de 133.000 en 2021.

«Él historias que hemos escuchado de aquellos que han cruzado el Tapón de Darién dan testimonio de los horrores de este viaje”, dijo Giuseppe Loprete, jefe de misión de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Panamá. «Muchos han perdido la vida o han desaparecido, mientras que otros escapan con importantes problemas de salud física y mental a los que nosotros y nuestros socios estamos respondiendo».

El número de venezolanos que siguen esta ruta se ha multiplicado por 50 en el último año en comparación con 2021, llegando a 150.327. A los venezolanos les siguieron ecuatorianos (29.356), haitianos (22.435) y cubanos (5.961). De estos, alrededor del 28 por ciento eran mujeres y el 72 por ciento hombres, mientras que el 16 por ciento eran niños y adolescentes.

Después Datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM36 personas murieron en el Tapón del Darién en 2022. Sin embargo, los informes anecdóticos indican que muchos migrantes mueren en el Tapón del Darién y sus restos no se recuperan ni se informan, por lo que este número representa solo una pequeña fracción del número real de vidas perdidas.

La OIM y sus socios están intensificando los esfuerzos de socorro en Panamá proporcionando refugios temporales en los centros de recepción del gobierno, colchones, mantas, lámparas solares, medicinas, alimentos y kits de higiene. La OIM también continúa trabajando en estrecha colaboración con las instituciones gubernamentales de toda la región, fortaleciendo las capacidades de gestión de la migración y las fronteras y promoviendo el acceso a los programas de regularización.

Los flujos migratorios mixtos que atraviesan la región son complejos y dinámicos, dijo Loprete. Las cifras récord del año pasado coincidieron con el deterioro de las condiciones económicas y sociales en los países de origen y en toda América Latina. Responder a esta situación seguirá requiriendo una respuesta regional coordinada y la cooperación internacional para abordar las necesidades humanitarias y de protección urgentes y los desafíos políticos relacionados.

En este contexto, la OIM aboga por el establecimiento de rutas, canales y mecanismos migratorios seguros, ordenados y regulares para proteger los derechos de los migrantes en tránsito y prevenir situaciones de vulnerabilidad asociadas, entre otras, con la migración irregular y el tráfico ilícito de migrantes. La OIM también pide que se investigue y procese a los traficantes de personas, y que se incremente el apoyo y la inversión en las comunidades de acogida para fortalecer los servicios que benefician a los migrantes y refugiados, así como a las comunidades locales.

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