PANAMA CITY BEACH, Fla. (WMBB) — Seis personas se han ahogado en las playas de la ciudad solo en el último año, según el Departamento de Bomberos de Panama City Beach.

Algunos residentes dijeron que el número no los sorprendió.

«Para nada», dijo Ann McGory de Panama City Beach. «Quiero decir, solo porque tal vez nos ahoguemos debido a nuestras mareas vivas, pero de lo contrario eso sería personal».

El subjefe del Departamento de Bomberos de Panama City Beach, Justin Busch, señaló que patrullar el agua con socorristas en sillas ayudó.

«Hemos tenido un gran éxito en la eliminación de ahogamientos en playas patrulladas», dijo Busch. «No hemos tenido uno como este antes. Nunca hemos visto una tragedia en una playa patrullada”.

Solo hay tres torres de salvavidas en las 9 millas de playas de la ciudad. Dos de estos están estacionados en Russell Fields City Pier. Mientras que el tercero está siendo contratado de forma privada en County Pier.

El área restante está patrullada por patrullas Rover, compuestas por personal que utiliza camiones y cuatrimotos.

Cuando se le preguntó por qué la ciudad no tiene más sillas de salvavidas, Busch respondió: «No pude responder esa pregunta. Bueno, es algo que hemos incluido en nuestro plan y estamos persiguiendo activamente. La ciudad continúa asignando fondos presupuestarios para expandir este programa y agregar más salvavidas a la playa”.

En varias ocasiones se ha discutido un programa de salvavidas más completo.

El salvavidas que tenemos está enfocado en educar al público y salvar vidas.

«Mucho tiene que ver con las corrientes de resaca, cómo evitarlas, cómo reconocerlas», dijo Busch. «Y luego, ¿cuáles son estos procedimientos si te involucras en uno? Tenemos razón, queremos que nades paralelo a la orilla».

El mejor consejo de Busch es nadar cerca de una torre de salvavidas si es posible.