STORRS, Connecticut. (AP) — Un árbitro dictaminó que UConn despidió injustamente al ex entrenador de baloncesto masculino Kevin Ollie y debe pagarle más de $11 millones, dijo el jueves el abogado de Ollie.

El abogado Jacques Parenteau calificó la decisión del árbitro Mark Irvings como una «reivindicación total» para Ollie, quien fue despedido en la primavera de 2018 después de que la escuela informara que estaba investigando numerosas violaciones potenciales de la NCAA en su programa.

En 2019, la NCAA colocó a UConn en un período de prueba de dos años y Ollie fue sancionado individualmente por violaciones que la NCAA encontró entre 2013 y 2018.

Parenteau dijo que la decisión del árbitro mostró que la decisión de la NCAA fue «errónea e infundada».

«Este arbitraje, después de 33 días de audiencia y testimonio y contrainterrogatorio bajo juramento de testigos reales, ha determinado inequívocamente que Kevin Ollie no violó las reglas de la NCAA utilizadas para justificar las sanciones draconianas que se le impusieron», dijeron Parenteau y el abogado adjunto. William Madsen dijo en un comunicado. «El árbitro ha determinado correctamente que no existe una causa justa para despedir a Kevin Ollie como entrenador en jefe de un equipo de baloncesto de la NCAA».

Pero la escuela dijo que el fallo solo decía que UConn debería haber esperado la decisión de la NCAA antes de despedir a Ollie y dijo que estaba totalmente en desacuerdo con esa decisión, diciendo que «no podía darse el lujo de esperar más de un año antes de despedir a Ollie por mala conducta. La universidad sabía que él se había involucrado».

“La decisión del árbitro no tiene sentido e impide seriamente la capacidad de la universidad para administrar su programa de atletismo”, dijo la universidad en un comunicado. «También envía una señal a otros entrenadores en Connecticut de que pueden ignorar las reglas de la NCAA con impunidad y seguir siendo empleados y pagados».

Irvings dictaminó que a Ollie se le debían $11,157,032.95 dentro de los próximos 10 días hábiles, dijo Parenteau.

La escuela no dijo si buscaría la anulación del laudo, un resultado que, según Parenteau, es extremadamente raro en este tipo de arbitraje.

Ollie, un ex base armador de UConn que llevó a los Huskies a un récord de 127-79 y al campeonato nacional de 2014 en seis temporadas como entrenador en jefe, emitió un comunicado agradeciendo a su equipo legal y al sindicato que lo apoyó.

«Para terminar, me gustaría asegurarle a la comunidad de la Universidad de Connecticut, mi alma mater y una institución que ha significado mucho para mí a lo largo de los años, que la universidad siempre tendrá un lugar especial en mi corazón y siempre será parte de mi «familia», dijo.

Parenteau y Madsen habían argumentado que UConn no cumplió con su obligación en virtud de un acuerdo entre la escuela y la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, de la cual Ollie es miembro. Este acuerdo requería pruebas de mala conducta grave para despedir a un empleado por una «causa justa» y también proporcionó a Ollie otras protecciones sindicales.

La escuela había argumentado que las transgresiones de Ollie eran graves y que su contrato individual anulaba esas protecciones sindicales.

Ollie, a quien la NCAA le impidió durante tres años volver a ser entrenador de baloncesto universitario, actualmente entrena para Overtime Elite, una liga que prepara a los mejores prospectos no universitarios para los profesionales.

El veredicto llega casi exactamente un año después de la muerte del árbitro originalmente designado para el caso. También se produjo un día después de que la división de deportes de UConn informara que su déficit presupuestario para el año fiscal 2021 había aumentado de $43,5 millones a $47,2 millones.

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