Arthur Porter, ex jefe del organismo de vigilancia de inteligencia de Canadá y ex director ejecutivo de la red de hospitales de la Universidad McGill, fue arrestado en Panamá acusado de fraude.

Porter y su esposa Pamela fueron arrestados por las autoridades panameñas varios meses después de que la policía de Quebec anunciara que planeaban acusarlo en relación con los escándalos de corrupción en curso en la provincia.

El arresto de los dos fue anunciado el lunes en un comunicado de la policía anticorrupción de Quebec. Dijo que la operación se llevó a cabo con la asistencia de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), Interpol y la Policía Provincial de Quebec.

«Se están iniciando procedimientos de extradición contra los dos», dice el comunicado.

Porter, que ha ocupado cargos prestigiosos en varios niveles de gobierno y casi tiene una calle con su nombre, está acusado de estar en el centro de un escándalo en torno al proyecto megahospitalario de 1.300 millones de dólares del Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC) en Montreal, el más grande de su historia especie en Canadá.

Porter afirmó estar en tratamiento contra el cáncer

Porter es un oncólogo radioterapeuta que se trató a sí mismo de un cáncer de pulmón terminal en Nassau, Bahamas.

Anteriormente había dicho a los medios que padecía un cáncer terminal y que estaba demasiado enfermo para viajar a Canadá.

Hay varios cargos contra Porter, que incluyen:

• Fraude.
• Conspiración para cometer fraude gubernamental.
• Abuso de confianza.
• Comisiones secretas.
• Blanqueo del producto del delito.

Su esposa está acusada de lavado de dinero producto del delito y conspiración.

Porter renunció como director ejecutivo de MUHC a finales de 2011, menos de un mes después de haber renunciado como presidente del Comité de Revisión de Inteligencia de Seguridad, que supervisa el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá (CSIS), después de que sus vínculos con un controvertido cabildero se hicieran públicos.

El primer ministro Stephen Harper dijo que los presuntos crímenes de Porter no tenían nada que ver con su trabajo para el gobierno canadiense.

Órdenes de arresto emitidas para Porter y otras cuatro personas

En febrero pasado, la UPAC emitió órdenes de arresto para Porter y otros cuatro hombres sospechosos de conspirar para defraudar al MUHC:

• Exdirectora del MUHC Yanai Elbaz.
• Ex director general de SNC-Lavalin Pierre Duhaime.
• Riadh Ben Aissa, ex empleado de SNC-Lavalin.
• El todavía relativamente desconocido Jeremy Morris.

Por esa época, el MUHC anunció que abandonaría los planes de pavimentar un “Arthur T. Porter Way” en la propiedad del hospital.

Un sexto hombre, Yohann Elbaz, fue detenido en abril por cargos similares.

El portavoz de MUHC, Ian Popple, se negó a comentar sobre el alcance del caso y se limitó a decir: “Este es un asunto policial. La justicia sigue su curso. El MUHC continúa cooperando con las autoridades”.