BALTIMORE – Ayudamos a nuestros héroes que alguna vez arriesgaron sus vidas por la nuestra. El Sistema de Atención Médica de Maryland de Asuntos de Veteranos saca a los veteranos de las calles y los vuelve a poner en pie ofreciéndoles todos los servicios bajo un mismo techo.

Joyce Boston-Moore es la primera persona que la gente ve cuando se abre el ascensor hacia el Centro de Referencia y Recursos Comunitarios (CRRC) de VA en el centro de Baltimore.

“Les doy una sonrisa y alguien a quien escuchar”, dijo Moore.

Ella es la recepcionista, pero este no siempre fue su trabajo ni su lugar de trabajo.

“Estuve en la Marina durante 16 años. Serví en Panamá, Norfolk, Port Smith y San Diego”, dijo Moore.

Su esposo también sirvió en el ejército y luego llevaron una vida estable. Pero cuando él murió, su mundo se puso patas arriba.

Moore dijo: «Me quedé sin hogar después de la muerte de mi esposo; él era un veterano 100 por ciento compensado».

Vivió en un refugio durante un año, luchando por encontrar un hogar, trabajo e incluso comida. Fue entonces cuando CRRC vino al rescate. Es un programa que ayuda a los veteranos sin hogar o casi sin hogar a recuperarse.

“Tenemos tantas historias de éxito diferentes, tenemos veteranos que han estado sin hogar durante tal vez 10 o 12 años, literalmente en tiendas de campaña, literalmente en el bosque o simplemente entre los refugios y verlos entrar y no solo tener un alojamiento permanente sino reconectado con la familia”, dijo Shanita Burch, coordinadora de CRRC para el Sistema de Atención Médica VA de Baltimore, Maryland.

El centro está ubicado en el segundo piso del edificio anexo. Es una ventanilla única para todos los veteranos y ofrece de todo, desde alimentos hasta ropa. También para niños y familias de veteranos.

Ofrece espacio para ducharse, lavar la ropa y todo lo demás. “También en el campo legal, tenemos un programa que ayuda a los veteranos con casos civiles, algunos casos penales y algunos casos de delitos menores porque sabemos que los servicios legales a veces pueden ser una barrera para avanzar en la vida”, dijo Burch.

Y la mejor parte: todo es gratis. Burch dice que ayudan a unos 300 veteranos al mes.

“Queremos hacerles saber que apreciamos todo lo que han hecho por nosotros y queremos devolverles algo”, dijo Burch. “Queremos que sepan que su país los ama y que ahora es el momento de recibir algo después de todo lo que hemos recibido de ellos”.

Moore ahora tiene un hogar permanente y está a punto de comenzar su vida profesional.

“Recibir pago y apoyo. Me siento muy bien y sé que estoy en camino de conseguir un trabajo en VA”, dijo Moore.