Burton fue enterrada en el cementerio de 280 años de antigüedad en la Iglesia Presbiteriana Hat Creek en Brookneal, Virginia, la iglesia de su familia. DeWitt Burton dijo que solía viajar a Brookneal con regularidad a medida que crecían. De niña, Betty había cantado a dúo con su amiga de toda la vida Martha Foster Hopkins en esa iglesia —su tía Lucille Carey era la organista— “y Betty tenía una hermosa voz para cantar. Por lo general, podía recordar la mayoría de las palabras y tocar el alto», dijo Hopkins. «Me alegro de que no haya imágenes de nosotros».

Las dos niñas se conocieron en tercer grado cuando Betty se mudó con su tía y su tío a Brookneal. Los padres de Betty estaban divorciados: su padre se había unido a la Fuerza Aérea de los EE. UU. y su madre no creía que pudiera cuidar adecuadamente de Betty, por lo que se mudó con la hermana de su padre y su esposo, Norman Carey. Hopkins dijo que ella y Betty siempre han estado juntas, pero no hay duda de que «ella era la líder y yo la seguidora». Ella era extrovertida y «libros inteligentes».

En la escuela secundaria, las niñas agitaban pompones y dirigían cánticos en la cancha de baloncesto como porristas. Fueron a bailes cuadrados en el Centro Comunitario de Brookneal y nadaron en Hat Creek y estanques de agua dulce. Ambos tenían muchos amigos en la escuela secundaria. Y cuando Betty se inscribió en el programa de enfermería del Hospital General de Lynchburg, también lo hizo Martha.

Durante el programa de tres años durante todo el año, aprendieron “a hacer de todo, desde administrar medicamentos y baños hasta fluidos intravenosos y gráficos de manejo. Las dos jóvenes completaron el programa en 1958. Las fotografías las muestran con el uniforme de enfermera de la época: un peto blanco almidonado sobre un vestido azul, con gorra blanca, pantalón blanco y zapatos blancos.

«Nos mantuvimos en contacto y hablamos por teléfono al menos una vez al mes durante 45 minutos a una hora en cada llamada», dijo Hopkins. «Y visitamos las casas de los demás».

Después de jubilarse, Burton trabajó con amigos para rescatar gatos abandonados y esterilizarlos o castrarlos. Pero Burton ya estaba rescatando gatos mientras ella trabajaba, dijo su colega Debbie Cowley. Alguien habría visto a una mamá gata y gatitos debajo de un puente, «y Betty iría allí en su hora de almuerzo y encontraría a esos gatos, los castraría y los llevaría a un refugio de animales».