(NoticiasNaciónAhora) — El presidente Joe Biden anunció formalmente el jueves el retiro del juez Stephen Breyer de la Corte Suprema al final de su mandato.

Durante el anuncio, Biden reafirmó su compromiso de nominar a la primera mujer negra para la Corte Suprema de EE. UU. y dijo que estaba “muy atrasado”.

Biden también dijo que hará su nominación para ocupar el puesto vacante antes de fines de febrero.

“Hice ese compromiso durante la campaña para presidente”, dijo Biden. «Lo guardaré de buena gana».

«Nuestro proceso va a ser riguroso», dijo. «Seleccionaré a un candidato digno del legado de excelencia y decencia del juez Breyer».

Biden elogió la jubilación del juez Breyer como un servidor público modelo.

Breyer notificó a Biden de su retiro en una carta, en la que escribió: “Aprecio enormemente el privilegio de servir como parte del sistema judicial federal”

“He encontrado el trabajo desafiante y significativo”, escribió Breyer. “Mi relación con cada uno de mis compañeros ha sido cálida y amistosa. En todo momento, he sido consciente del gran honor de participar como juez en el esfuerzo por mantener nuestra Constitución y el estado de derecho».

Breyers jubilación pendiente llega después de más de dos décadas como juez de la Corte Suprema. A los 83 años, Breyer es el miembro de mayor edad de la corte y el miembro más antiguo de su ala liberal de tres miembros.

Biden no dijo quién podría ser considerado para ocupar el puesto vacante en la Corte Suprema.

«He estado estudiando los antecedentes y escritos de los candidatos», dijo. «No he tomado ninguna decisión, excepto que la única persona que nominaré será alguien con calificaciones, carácter, experiencia e integridad extraordinarios».

Sin embargo, dos nombres parecen haber encabezado cualquier lista de posibles nominados.

Ketanji Brown Jackson, de 51 años, asistió a Harvard como estudiante universitario y para la facultad de derecho. El presidente Barack Obama la nominó para ser jueza de un tribunal de distrito, y Biden la elevó a la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia. Al principio de su carrera, también fue asistente legal de Breyer.

Leondra Kruger, de 45 años, es jueza de la Corte Suprema de California, se graduó de Harvard y de la facultad de derecho de Yale, se desempeñó como asistente legal en el tribunal superior antes de argumentar una docena de casos ante el tribunal como abogada del gobierno federal. Pero Kruger, cuya madre es jamaicana, también ha sido descrito como moderado, lo que podría ser difícil de vender para algunos senadores demócratas liberales.

Biden también podría elegir a alguien fuera del poder judicial, aunque eso parece menos probable.

Seleccionar a una mujer negra para el puesto vitalicio en el tribunal más alto de la nación sería histórico. Sería la primera vez que cuatro mujeres se sentarían juntas en la corte, y la primera vez que dos de los nueve jueces de la corte serían negros. El juez Clarence Thomas es el único juez negro de la corte y solo el segundo en la historia después del hombre al que reemplazó en la corte, Thurgood Marshall.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., dijo que el candidato de Biden «recibirá una audiencia inmediata en el Comité Judicial del Senado y será considerado y confirmado por el Senado de los Estados Unidos en pleno con toda la rapidez deliberada».

Associated Press contribuyó a este informe.