El gigante minero canadiense First Quantum Minerals anunció el jueves que cerraría sus operaciones en una importante mina en Panamá, diciendo que se le impediría exportar cobre al exterior.
La decisión de cerrar las operaciones de procesamiento en la mina Cobre Panamá y dejar sin trabajo a unos 8.000 empleados y contratistas es la última escalada en una disputa con el gobierno panameño sobre impuestos y regalías.
En un comunicado, la compañía con sede en Toronto dijo que la interrupción fue «el resultado de la negativa de la Autoridad Marítima de Panamá de permitir la carga de concentrados de cobre en el puerto Punta Rincón de la mina».
Cobre Panamá se ubica como la mayor inversión privada en la historia de la nación centroamericana, representando el cuatro por ciento de su PIB y el 75 por ciento de sus ingresos por exportaciones.
Las negociaciones para un nuevo contrato para la gigantesca mina a cielo abierto llevan más de un año, pero están estancadas sobre cuánto pagaría la empresa a Panamá.
El presidente panameño, Laurentino Cortizo, aumentó la presión sobre la empresa al ordenar el cierre de la mina en diciembre, pero First Quantum dijo que las operaciones en realidad nunca se detuvieron.
Esas conversaciones continúan, dijo First Quantum Minerals el jueves.
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