Desde principios de año, más de 248.000 migrantes han cruzado el bosque tropical del Darién en la frontera entre Panamá y Colombia para llegar a Estados Unidos. Una cifra que supera todos los récords para 2022, a pesar de los peligros que supone tal ruta.

Del 1 de enero al 30 de julio, 248.901 migrantes procedentes de Colombia cruzaron la selva panameña. “Superando el número (total) del año pasado”, Esto estableció el récord anterior, dijo María Isabel Saravia, subdirectora nacional de migración de Panamá, en una conferencia de prensa. Desde principios de año han entrado al país 617 personas más que en todo 2022.

“Sufrimiento inimaginable”

Más de la mitad, unos 137.000, son venezolanos, seguidos de ecuatorianos y haitianos, más de 34.000 personas cada uno de estas nacionalidades. Entre los inmigrantes asiáticos hay unos 10.500 chinos y entre los africanos hay más de 1.000 cameruneses. De ellos, el 21% son niños y jóvenes, la mitad de los cuales tienen cinco años o menos, dijo María Isabel Saravia.

«Estamos hablando de personas que están sufriendo un sufrimiento inimaginable». dijo Martha Keays, Directora de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

Los migrantes procedentes de Sudamérica que buscan llegar a Estados Unidos a través de Centroamérica cruzan la frontera natural del Darién, que tiene 266 kilómetros de longitud y una superficie de 575.000 hectáreas. Hacen este viaje a pesar de la presencia de vida silvestre peligrosa, ríos embravecidos y organizaciones criminales que les roban o les exigen pagos para mostrarles el camino.

Estos inmigrantes “llegan heridos, deshidratados, en shock, con reacciones alérgicas graves y complicaciones relacionadas con el embarazo o enfermedades crónicas, que pueden verse agravadas por los miles de kilómetros que aún les quedan por recorrer para llegar a su destino”añadió Martha Keays.

Además, Estados Unidos advirtió hace unos meses que no permitiría el ingreso a su territorio de nadie que ingresara ilegalmente a Panamá.

Según el ministro de Seguridad panameño, Juan Manuel Pino, a este ritmo el número de migrantes que cruzan el Darién podría llegar a 400.000 a finales de este año.

Según las autoridades, al menos 52 personas murieron en la selva en 2022, y el número de muertes podría ser mayor.