CIUDAD DE PANAMÁ, Fla. (WMBB) – Después de una serie de apelaciones, los funcionarios de la ciudad de Panamá finalmente recibieron la aprobación para reparar 25 millas de carreteras dañadas durante el huracán Michael.

Meses antes de que Michael atacara, la ciudad contrató a una empresa para inspeccionar todas las calles de la ciudad.

«Luego vino el huracán Michael y luego tuvimos todos estos escombros, 5,7 millones de yardas cúbicas de escombros», dijo el administrador de la Ciudad de Panamá, Mark McQueen.

En enero de 2020, la ciudad volvió a encargar a la empresa la realización de la obra.

“Con exactamente el mismo equipo y muchos de los mismos miembros de la tripulación haciendo exactamente la misma encuesta”, dijo McQueen.

Al comparar las encuestas antes y después, la ciudad pudo mostrar el alcance del daño causado por el trabajo de remoción de escombros.

«Aplicaron esta técnica a todos estos tramos de carretera», dijo McQueen. «Y más de 350 segmentos de calles, que representan más de 25 millas de caminos dentro de la ciudad, ahora son elegibles para reparación o reemplazo».

Sin embargo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) inicialmente rechazó la financiación de la ciudad para las carreteras.

«Cuando inicialmente rechazaron nuestras carreteras, no estuvimos de acuerdo con eso», dijo McQueen. «Cuando apelamos eso y ofrecieron $44,000 para arreglar todas nuestras carreteras, no estuvimos de acuerdo».

Como resultado, la ciudad presentó una segunda apelación ante un panel de tres jueces independientes.

«Evaluaron la evidencia que les presentamos y, como resultado, se adelantaron y dijeron, sí, Ciudad de Panamá, FEMA es responsable de restaurar sus carreteras», dijo McQueen.

McQueen estima que recibirán millones de dólares para reparar las carreteras.

Pasarán años antes de que se complete el trabajo.

Sin embargo, Adrian Dubois de la Ciudad de Panamá dijo que la espera valdrá la pena.

“Estas carreteras secundarias, partes de las carreteras principales, se vuelven tan malas que tomas rutas completamente diferentes para llegar a tu destino. Esto cuesta tiempo adicional y provoca atascos de tráfico”, dijo Dubois. «Otros no quieren seguir este camino».

McQueen dijo que no está claro cuándo los residentes pueden esperar reparaciones.