ORLANDO — Ricardo Pepi, eliminado del equipo de la Copa Mundial de EE. UU. por el entrenador Gregg Berhalter, regresó a la selección nacional con el entrenador interino Anthony Hudson y respondió con tres goles en dos partidos.

Pepi marcó en sus primeros toques de partido en el 62′Estados Unidos ganó 1-0 contra El Salvador el martes por la noche para avanzar a las semifinales de la Liga de Naciones CONCACAF.

«Fue como una montaña rusa», dijo Pepi.

EE. UU., 13° clasificado (G3E1) está invicto en 22 juegos contra el No. 32 El Salvador (G1 P1E2) desde 1992, su racha más larga contra cualquier oponente y una racha de 17 victorias. Los estadounidenses se enfrentaron a México en las semifinales de la Liga de las Naciones en Las Vegas el 15 de junio y estuvieron entre los Cuatro Finales, que también incluye a Canadá o Honduras junto a Costa Rica o Panamá.

El Salvador, que necesitaba una victoria para progresar, ha perdido cuatro juegos seguidos y no ha ganado en seis juegos.

Pepi sustituyó a Daryl Dike en el minuto 60 y corrió tras un pase que Weston McKennie soltó en la franja del medio campo. El delantero de 20 años que anotó dos veces en la victoria del viernes por 7-1 en Granadarecogió un toque, desvió un brazo del defensor Roberto Domínguez y lanzó el balón sobre el portero Mario González con el pie derecho para su sexto gol en 14 partidos internacionales.

Con 20 años 77 días, Pepi fue el tercer estadounidense más rápido en marcar seis goles por detrás de Christian Pulisic (18 años 263 días) y Jozy Altidore (19 años 146 días), según Opta.

«Realmente feliz con él, por él», dijo Hudson. «Lo apreciamos mucho. Lo amamos como persona, como personaje. Creemos en él. … Pudo haber marcado algunos goles más en los dos partidos. Tuvo muchas ocasiones”.

Gio Reyna hizo su segunda titularidad consecutiva en su regreso al equipo luego de su La familia se ha peleado públicamente con Berhalterquien usó al joven de 20 años con moderación en la Copa del Mundo y casi lo envió a casa prematuramente debido a la falta de un entrenamiento agitado.

«Claramente tiene talento y ves algunas de las cosas que está haciendo esta noche», dijo Hudson. “Probablemente necesite algunos juegos más en su haber. … Estamos muy, muy contentos de cómo ha estado entrenando esta semana”.

Estados Unidos ganó por primera vez consecutiva juegos consecutivos Exposición de diciembre de 2021 contra Bosnia y Herzegovinay un Clasificatorio enero 2022 ante El Salvador.

Es probable que Hudson entrene al equipo al menos hasta la Copa Oro de CONCACAF de este verano. Berhalter sigue siendo candidato para conservar el puesto.

El entrenador de El Salvador, Hugo Pérez, quien jugó 73 partidos con el internacional estadounidense de 1984 a 1994, declinó decir si estaría interesado en entrenar a Estados Unidos.

“Si digo que sí o que no, me van a matar en mi país”, dijo.

Tras el pitido final, el portero estadounidense Matt Turner en la televisión una revelación de género su segundo hijo pateando una pelota en el campo que explotó con humo rosa.

Hudson cambió siete titulares y utilizó al lateral derecho Sergiño Dest, los centrales Miles Robinson y Tim Ream, el lateral izquierdo Antonee Robinson, el mediocampista Yunus Musah y los delanteros Alejandro Zendejas y Dike.

Miles Robinson disputó su primer partido internacional desde último clasificatorio mundialista el 30 después de la recuperación de un Aquiles izquierdo desgarrado con Atlanta el 7 de mayo. Miles Robinson era el único jugador de la Major League Soccer en la alineación titular de EE. UU. y jugaba como defensa central con Ream por primera vez desde entonces. Clasificación de apertura en El Salvador el 2 de septiembre de 2021.

«Has visto momentos del viejo Miles en los que es tan dominante en situaciones uno a uno y lee bien los juegos e interviene en el momento adecuado», dijo Hudson.

Dike, quien jugó para Orlando en 2020 y 21, hizo su primer inicio de equipo nacional desde julio de 2021.

McKennie se fue desviado con un cabezazo en el tiempo de descuento de la primera mitad y Reyna golpeó el poste cercano en el primer minuto de la segunda mitad luego de un pase de Pulisic desde 15 yardas.