La 19ª Conferencia de las Partes (COP) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en Ciudad de Panamá finalizó hoy. Los gobiernos han adoptado nuevas medidas de protección para cientos de especies amenazadas por el comercio internacional.

El Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) saluda las decisiones tomadas en la 19ª COP de CITES en Panamá. Estos incluyen nuevos e innovadores controles para el comercio internacional de aletas de tiburón, así como protecciones más sólidas para muchas especies que son víctimas del comercio internacional de mascotas exóticas, como las ranas de cristal y las tortugas.

«Más de un millón de especies están en peligro de extinción si no cambiamos la forma en que tratamos a la vida silvestre»dijo Matthew Collis, director de conservación de IFAW. “Los gobiernos en CITES han demostrado que están comenzando a comprender la magnitud del desafío al enfrentar la crisis que enfrenta el mundo natural. La sobreexplotación de especies, particularmente del comercio internacional, es un factor clave que contribuye al declive de muchas especies. »

“Panamá, que fue sede de la COP19, marcó la pauta al demostrar su ambición para esta conferencia: garantizar que la mayoría de las especies de tiburones sujetas al comercio internacional de aletas reciban la protección de CITES”.añadió el Sr. Collis.

Casi 100 especies de tiburones y rayas se han incluido en el Apéndice II de CITES para controlar el comercio mundial insostenible de sus aletas y carne, un comercio que ha llevado a algunos de estos importantes depredadores al borde de la extinción. Por lo tanto, la mayoría de las especies de tiburones en el comercio internacional están bajo el control de CITES, lo que significa que no debe realizarse ningún comercio a menos que sea legal y sostenible.

Se otorgó una protección similar a todas las especies de ranas de cristal, también llamadas ranas de cristal. Estas ranas tienen la piel semitransparente y es posible ver sus órganos y los latidos del corazón directamente. También se ha otorgado protección a muchas especies de tortugas de agua dulce y otros reptiles, todos populares en el floreciente comercio de mascotas exóticas. Solo en Estados Unidos, las importaciones de ranas de cristal se han multiplicado por más de 441 entre 2016 y 2021, de 13 individuos vivos en 2016 a 5.744 individuos en 2021.

Buenas noticias para los elefantes y los rinocerontes, los gobiernos miembros de CITES han rechazado propuestas para reabrir el comercio internacional de marfil y cuerno de rinoceronte. El IFAW acoge con beneplácito esta decisión, ya que cualquier comercio legítimo ofrece oportunidades para que los delincuentes vendan colmillos de elefante y cuernos de rinoceronte cazados furtivamente. Propuestas similares han sido repetidamente rechazadas por gobiernos en conferencias CITES anteriores.

“Es evidente que no hay ganas de reabrir estos peligrosos negocios. Por el contrario, la comunidad internacional necesita encontrar nuevas formas de generar ingresos para la conservación sin exponer a los animales a la caza furtiva», dijo. Señor Collis.

“Desafortunadamente, los gobiernos han perdido una oportunidad real al no aceptar la propuesta de Kenia de establecer un fondo de compensación por la destrucción de las existencias de marfil. Instamos a los gobiernos a reconsiderar este punto de vista para la próxima conferencia, o veremos una repetición de las discusiones divididas sobre las existencias de marfil que han caracterizado durante mucho tiempo las conferencias de CITES. »

La conferencia aprobó una serie de decisiones sobre la prevención de pandemias y el enfoque One Health para la gestión del comercio de vida silvestre. Por lo tanto, se ha alentado a las agencias gubernamentales a trabajar juntas para identificar y reducir los riesgos de propagación de patógenos a lo largo de las cadenas de suministro del comercio de vida silvestre, y CITES se ha involucrado en esfuerzos internacionales en esta área. Los gobiernos han acordado estudiar este tema y proponer posibles nuevas recomendaciones en la próxima reunión.

IFAW está complacido de que CITES recomiende que los gobiernos intensifiquen la lucha contra el delito cibernético contra la vida silvestre y aumenten sus recursos para ayudar a las agencias antifraude a lidiar con los animales vivos confiscados. Estos son dos desafíos crecientes para los gobiernos de todo el mundo en la lucha contra los delitos contra la vida silvestre.

CITES se reúne cada tres años y ya ofrece protección a más de 38.000 especies en todo el mundo. Esta fue la primera reunión de CITES en América Latina en 20 años.

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Camille Vicet, IFAW Francia, prensa@ifaw.org

Acerca de IFAW (Fondo Internacional para el Bienestar Animal)

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