“Esto es lo que estábamos esperando”, dijo la manifestante Raisa Banfield después de lo que llamó una espera agonizante. «El presidente debe cerrar (mis) operaciones hoy».

La mina emplea a miles de personas y representa el 3% del producto interno bruto de Panamá.

Der Streit um die Mine führte zu einigen der größten Proteste in Panama in den letzten Jahren, darunter eine Blockade des Kraftwerks der Mine. Los manifestantes también bloquearon partes de la Carretera Panamericana, incluido un tramo cerca de la frontera con Costa Rica.

Poco antes de que se anunciara el veredicto, abrieron la carretera para permitir el paso de los vagones de mercancías.

Minera Panamá dijo en un comunicado a principios de este mes que pequeñas embarcaciones habían bloqueado su puerto en la provincia de Colón, impidiendo que los suministros llegaran a la mina. La policía marítima informó que un barco que transportaba carbón decidió dar marcha atrás antes de ser dispersado debido a la «hostilidad de un grupo de manifestantes que arrojaron piedras y objetos contundentes de fabricación casera desde sus embarcaciones».

Los manifestantes, una amplia coalición de panameños, temían el impacto de la mina en la naturaleza y particularmente en el suministro de agua.

Después de que comenzaron las protestas, el gobierno estuvo a punto de aprobar una ley que habría revocado el tratado, pero dio marcha atrás en un debate en la Asamblea Nacional el 2 de noviembre.

Un fallo judicial que declaró inconstitucional el contrato fue la última oportunidad para que los opositores lo rescindieran.

El gobierno canadiense dijo que respeta la decisión del martes y está siguiendo de cerca las negociaciones del contrato. En un correo electrónico, Jean-Pierre J. Godbout, portavoz del departamento de asuntos globales del gobierno, dijo que el gobierno «espera constantemente una solución amistosa que sea beneficiosa para todas las partes».

___

Rob Gillies en Toronto contribuyó a este informe.

___

Siga la cobertura de AP sobre América Latina y el Caribe en https://apnews.com/hub/latin-america