La ceremonia reunió a miembros de numerosas agencias estadounidenses y panameñas, entre ellas la Fuerza Aérea 12, la Embajada de los Estados Unidos, el Departamento de Salud de Panamá, el Departamento de Educación de Panamá, el Servicio Nacional de Fronteras de Panamá, el Servicio Aéreo y Naval de Panamá, locales representantes gubernamentales y otros, para presentar las asociaciones conjuntas que contribuyeron al éxito del ejercicio.

“Hoy cerramos oficialmente este capítulo en la historia de tres décadas de asociación pacífica de New Horizons entre Estados Unidos y Panamá”, dijo el General de Brigada. El general Bryan Radliff, comandante asistente de movilización del 12º AF, durante su ceremonia de graduación. «Esto celebra el compromiso duradero de nuestras naciones de mejorar la salud, la seguridad y la prosperidad de las comunidades a las que sirve este importante compromiso».

Los ingenieros desplegaron más de 17.800 bloques de hormigón y aproximadamente 7,9 kilómetros de acero para su uso en tres escuelas, un centro comunitario y una clínica para mujeres posparto, mientras que los proveedores de capacitación en preparación médica atendieron a más de 7.200 pacientes de dos y cuatro patas durante tres semanas. Durante mucho tiempo, los proveedores de cirugía de guardia realizaron 315 cirugías de ojos y oídos para quienes las necesitaban.

“Cuando visité todos los lugares, realmente me sorprendieron”, dijo el coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Darren Ewing, comandante del 346.º Grupo Expedicionario Aéreo. “Los edificios que hemos construido aquí en Darién durarán generaciones. Las escuelas que hemos construido educarán a los niños de las generaciones futuras, y este equipo ha hecho precisamente eso. El Centro de Maternidad para Mujeres prestará servicios a esta región durante generaciones. Es probable que los niños nacidos allí tengan hijos allí. Esto es algo permanente.

“En Coclé y Veraguas, con las cirugías que cambiaron vidas, en algunos casos les hemos devuelto la vista a las personas, y con las cirugías de oído, hemos podido corregir algunas infecciones bastante graves”, continuó Ewing. «Recibimos una capacitación impecable para operar en un lugar bastante austero y brindamos servicios médicos a algunas personas necesitadas y pudimos tratar perros, gatos, caballos y vacas, por nombrar algunos».

El equipo de New Horizons 2018 incluyó las cuatro ramas militares del Departamento de Defensa, desde el servicio activo hasta las Reservas y la Guardia Nacional. Ejercicios como New Horizons también permiten a los miembros desarrollar su capacidad para trabajar de forma eficaz en entornos colaborativos.

“Si bien la misión de RED HORSE es inherentemente desplegarse en ubicaciones remotas como su propia unidad autónoma y construir una base o sitio de operaciones desde cero, integrando a los Marines en el equipo y construyendo con bloques de concreto para estos niños y hombres, no se utilizan niñas. «, dijo el mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Joel Hearn, comandante del 346.º Escuadrón Expedicionario RED HORSE. “Esta es una gran experiencia, no sólo por colaborar o trabajar con el bloque, sino también por superar algunas de las dificultades para conseguir materiales en una zona tan remota. Sin embargo, al final el equipo se reunió, consiguió lo que necesitábamos y todos hicieron un excelente trabajo en todos los proyectos, especialmente considerando que comenzamos con unas tres semanas de retraso y aun así terminamos dos semanas antes. Estoy orgulloso de lo que hemos logrado aquí”.

Además de los servicios técnicos y médicos, el equipo de New Horizons también participó en compromisos de salud integrados y en un evento de capacitación sobre enfermedades infecciosas emergentes en 2018. Ambos tenían como objetivo ampliar el conocimiento de los médicos militares estadounidenses y prepararlos mejor para convertirse en médicos militares completos.

«Para nuestro [medical] «A nivel del Departamento de Defensa, hay una serie de pautas para los requisitos de capacitación sobre las habilidades que un médico militar debe tener y entrenar en un ejercicio como New Horizons», dijo el teniente coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Brian Neese, 346° Expedicionario Médico. Comandante del Escuadrón de Operaciones. “La preparación para el despliegue, el conocimiento de la salud global, las competencias interculturales y las habilidades lingüísticas son herramientas que debemos desarrollar para realizar eficazmente nuestro trabajo como personal sanitario militar. No hay mejor modelo para lograr estos objetivos que el compromiso integrado en materia de salud. Nuestra experiencia aquí en Meteti ha demostrado que esto es cierto”.

Para otras unidades de apoyo, como el 6.º Batallón de Apoyo de Ingenieros de la Reserva del Cuerpo de Marines en Peoria, Illinois, el ejercicio proporciona algo más que habilidades prácticas.

«He participado en muchos ejercicios de entrenamiento anuales de dos semanas, ninguno tan único como este», dijo Calvin Gatch, Suboficial 2 de la Reserva del Cuerpo de Marines de EE. UU., ingeniero de combate 346 AEG y oficial de la Marina a cargo. “Esperamos que esta experiencia permanezca con estos jóvenes marines durante mucho tiempo y forme la base para carreras largas. Pueden ver lo que pueden contribuir, pueden ver cuál es el enfoque de nuestro ejército, no sólo en la defensa y el combate, sino también en apoyar los esfuerzos humanitarios y construir relaciones”.

Mucho después del final de New Horizons 2018 y después de que los militares del 346 AEG hayan abandonado el país, el impacto del ejercicio en la comunidad será visible durante muchos años.

«El tiempo que pasamos juntos ha dejado un impacto innegable en nuestra asociación, pero lo más importante es que, para los individuos, esta ceremonia representa una celebración de nuevas amistades», dijo Radliff. «Hoy, los miembros del Grupo de Trabajo New Horizons son más fuertes que los socios internacionales y los expertos militares… listos para enfrentar desafíos futuros desconocidos con el apoyo de nuestros socios panameños». Estamos orgullosos de estar con ustedes hoy y todos los días en… un cambio positivo duradero en sus comunidades para las generaciones actuales y futuras. Te agradecemos por darnos la oportunidad de acompañarte en este viaje y hacer amigos para toda la vida”.