Las llamadas automáticas fraudulentas siguen siendo una de las principales quejas de los consumidores estadounidenses. Pero la acción reciente de la Comisión Federal de Comunicaciones y los Fiscales Generales, incluido Alan Wilson de Carolina del Sur, ofrece esperanza de progreso en la limpieza de algunas de estas estafas telefónicas, que costaron a los estadounidenses aproximadamente $30 mil millones el año pasado.

Las llamadas automáticas legítimas pueden ser herramientas útiles, recordándonos citas con el médico o transmitiendo otra información útil. Los estafadores se han aprovechado de este dispositivo, convirtiéndolo en una molestia potencialmente costosa.

El volumen de llamadas automatizadas en realidad ha disminuido durante la pandemia y permanece por debajo del récord de aproximadamente 70 mil millones de llamadas establecido en 2019. Esto se debe en parte a la implementación por parte de la FCC de una ley de 2019 que requiere que las compañías telefónicas utilicen una nueva tecnología llamada STIR/SHAKEN que identifica y bloquea llamadas de números incorrectos.

Pero las llamadas automáticas están aumentando nuevamente, acercándose a 50 mil millones, y las llamadas desde fuera de los Estados Unidos se están convirtiendo en un problema importante. El mes pasado, la FCC ordenó a las compañías telefónicas que bloquearan todas las llamadas de una empresa panameña dirigida por dos californianos, que ha sido responsable de más de 8 mil millones de llamadas automatizadas en los últimos años. Las llamadas promocionaban una estafa omnipresente de garantía de automóviles.

Además, la FCC envió cartas de cese y desistimiento a ocho de las llamadas empresas de puerta de enlace, pidiéndoles que dejaran de reenviar las llamadas automáticas de garantía y amenazando con demandar a cualquiera que no cumpliera. La FCC llamó a las empresas de puerta de enlace la rampa para enrutar llamadas automáticas de origen extranjero a los Estados Unidos.

En junio, el Fiscal General Wilson acogió con satisfacción el enfoque de la FCC en las llamadas automáticas y anunció que nuestro estado se unirá a otros 40 para trabajar con la FCC para identificar llamadas automáticas fraudulentas y enjuiciar a los delincuentes.

«Las llamadas automatizadas son uno de los irritantes más molestos de la vida y algo con lo que todos tenemos que lidiar, pero hay muy poco que los estados puedan hacer por sí solos para combatirlas», dijo Wilson en un comunicado de prensa. «Es por eso que esta asociación con la FCC es tan importante».

La alianza es un desarrollo bienvenido, pero no espere un alivio rápido. Identificar y detener las estafas más atroces llevará tiempo y representan menos de la mitad de todas las llamadas automáticas, algunas de las cuales son perfectamente legales.

Este es un campo de batalla tecnológico, después de todo. Preocupados por la nueva tecnología de llamadas automáticas fraudulentas y la capacidad de la FCC para identificar a los delincuentes, los estafadores recurren cada vez más a los mensajes de texto fraudulentos. Robokiller, una empresa que ofrece servicios de bloqueo de llamadas, estima que hubo 12 mil millones de mensajes de texto fraudulentos en junio, tres veces el número total de llamadas automatizadas. El envío de SMS representa otro frente en la lucha en curso contra estos sistemas ilegales y subraya la necesidad de que la FCC y los estados se mantengan alerta.

La regla básica para protegerse contra llamadas automáticas fraudulentas y SMS spam es: Si recibe una llamada o SMS de un número desconocido o sospechoso, no responda ni conteste. Transferir la llamada al correo de voz. Si cree que un mensaje de texto puede ser legítimo, por ejemplo, de un banco, llame al número de teléfono publicado del banco para verificarlo. El fracaso de los robocallers fraudulentos para realizar ventas ayudará a socavar sus actividades delictivas.