Bill Hughes, un capitán recientemente retirado y miembro de Nautilus de 52 años, comenzó su carrera en el mar pensando que sería de corta duración, pero finalmente lo convirtió en el trabajo de su vida. Ahora espera un poco de relajación y la oportunidad de comenzar un nuevo negocio.

¿Qué le atrajo inicialmente de una carrera en el transporte marítimo?

Crecí junto al mar (St Margarets Bay, Dover) y pasé la mayor parte de mi infancia en el agua o cerca de ella, pero nunca consideré realmente una carrera en el mar.

Yo era el tercero de cuatro hermanos. A los 16, dejé la escuela con tres títulos y no tuve la oportunidad de perseguir mi sueño de convertirme en veterinaria. Uno de mis hermanos volvió de un viaje de varios meses en el mar lleno de historias y yo estaba emocionado. Empecé con la condición mental de que sería solo por unos años, que no me quedaría en el mar si me casaba y que no me casaría hasta que tuviera al menos 25 años.

¡Me casé a la edad de 23 años y he estado en el mar o en alta mar y como piloto desde entonces! La temporada de marina mercante duró desde 1971 hasta 1995 y la temporada de offshore y practicaje desde 1995 hasta noviembre de este año cuando me retiré oficialmente del mundo offshore, aunque no tengo intención de retirarme del todo.

¿Tienes vínculos personales o familiares con el mar?

Uno de mis tíos estuvo en la Royal Navy como mi hermano y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial; sobrevivió y vivió felizmente hasta la avanzada edad de 94 años.

¿Qué hizo en su carrera y/o educación antes de ingresar al sector marítimo?

Trabajé en el almacén de FW Woolworth Company en Dover por la hermosa suma de £ 8 a la semana durante seis meses antes de comenzar ONC Nautical Studies en Warsash en enero de 1971.

¿Qué implica su trabajo actual/último?

Más recientemente (hasta el 10 de noviembre de 2022) fue capitán de amarre y atracó VLCC y Suez Max en África Occidental.

Cuéntanos algunos de los aspectos más destacados de tu carrera.

Ascendido a segundo oficial en Starman America a mediados de la década de 1970; Ascendido a Director General a fines de la década de 1970. Sobrevivir a un incidente de casi ahogamiento en el Atlántico Sur. También visitaremos la Isla Ascensión, la Isla Santa Elena, Tristan da Cunha, las Islas Malvinas y Georgia del Sur, incluido un viaje de transporte de tropas entre los dos últimos. Otro punto destacado fue servir como testigo experto en un caso judicial importante en Australia relacionado con operaciones en alta mar.

¿Cuáles fueron algunos de tus mayores retos profesionales?

Transición a través de los rangos y brevemente asumiendo el mando, luego una transición rápida al trabajo en alta mar e incluso más rápido convirtiéndose en un piloto / maestro de amarre acoplando VLCC en conjunto con FPSO, ¡después de solo tres misiones de entrenamiento!

¿Quién te ha ayudado más en tu carrera?

Cuando era cadete en Blue Star Line, Robin Aiken (Director general, America Star o Timaru Star) se interesó mucho en los cadetes y su desarrollo personal y profesional a bordo y fue una influencia muy positiva en todos los aspectos.

Más recientemente, mi esposa durante 19 años: ha estado sufriendo durante mucho tiempo pero apoya completamente cada paso; A medida que paso de embarcaciones comerciales a proyectos en alta mar y trabajos por encargo, a menudo me aventuro en lo desconocido e incierto.

¿Qué cambio haría la mayor diferencia positiva para su trabajo?

Mejor comprensión por parte del personal de tierra de lo que ahora se espera de las personas que trabajan en viajes largos o en el mar combinado con una mejor comunicación

¿Cuáles son sus planes para el futuro?

Me he retirado oficialmente del mundo marítimo y marino… ¡al menos por ahora! Mi plan actual es tomarme unos meses de descanso y luego comenzar un nuevo negocio como fotógrafo terrestre, marítimo y aéreo con mi esposa. SkyWaterDrone proporcionará una gama de servicios submarinos de drones aéreos, terrestres y ROV de inspección.

¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

Actividades al aire libre: vuelo de drones, caminatas y ciclismo en las montañas (vivimos en el sur de Francia), ciclismo de carretera, motociclismo, viajes y fotografía: mi esposa y yo tenemos intereses muy similares, aunque con habilidades diferentes pero complementarias.

¿Cuál es tu lugar favorito para visitar en tu carrera?
Nueva Zelanda: gratos recuerdos de mi primer viaje por mar: MV English Star, Tilbury Docks vía Panamá en lastre hasta Auckland, Nueva Zelanda, seguido de varias semanas en la costa de Nueva Zelanda: qué gente encantadora y qué país tan hermoso y hospitalario. Lo he vuelto a visitar varias veces durante mi carrera marinera.

Cuéntanos algo que la gente no sepa sobre ti.

Mi fe cristiana me fue reintroducida por un locutor de radio a mediados de la década de 1970. ¡A lo largo de los años también he desarrollado un gran respeto por el mar y el poder de la naturaleza! Como comentó alguien más inteligente que yo, si eliges luchar contra la naturaleza en cualquiera o todas sus formas, ¡siempre obtendrás un segundo lugar muy pobre!