CIUDAD DE PANAMÁ — Los comisionados del condado de Bay votaron la semana pasada para seguir adelante con un proyecto para reabrir East Pass, también conocido como Old Pass, que es un antiguo canal entre St. Andrews Bay y el Golfo de México que abrió cerca de tres y estuvo cerrado durante décadas. . Los comisionados también han reducido el mejor lugar para reabrir.
«La importancia (de la reapertura del paso) radica en el continuo intercambio de agua de mar dulce de un lado a otro», dijo el comisionado Bill Dozier. “Todo el sistema de la bahía está realmente bajo mucha presión. Ser capaz de enjuagar el agua de mar de un lado a otro y enjuagarla continuamente tiene un impacto directo en la salud de nuestro sistema de bahías”.
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En marzo de 2021, los comisionados acordaron que MRD Associates realizaría un estudio de factibilidad sobre el East Pass. El estudio evaluó ubicaciones alternativas para el canal que son hidráulicamente estables, permanecen abiertas sin dragado por un período de tiempo, no requieren embarcaderos, benefician al público y son elegibles para permisos estatales y federales.
El estudio evaluó nueve alternativas en tres ubicaciones a lo largo de Shell Island, y los comisionados decidieron el miércoles que el nuevo East Pass en el extremo oeste de Shell Island en Tyndall Air Force Base sería la mejor opción. Sería alrededor de una milla y media al oeste de Old Pass.
El nuevo canal tendrá 2.130 metros de largo y 655 pies de ancho.
«Esta opción, según el estudio, sería la mejor por ser hidráulicamente estable y permanecer abierta por más tiempo», dijo Dozier.
También dijo que Old Pass era el único paso hacia la bahía hasta que St Andrews Pass abrió a principios de la década de 1930. Esto alteró el sistema hidráulico de la bahía y resultó en el cierre de Old Pass. Luego fue reabierto por el condado de Bay a principios de la década de 2000, pero cerró a los pocos años.
El condado ahora está trabajando para abrir permanentemente el paso y mantenerlo abierto mediante el dragado regular.
Al igual que Dozier, el comisionado Robert Carroll estuvo de acuerdo en que la reapertura del paso mejorará en gran medida la calidad del agua de la bahía, que según él es un elemento básico del condado.
Carroll dijo que el próximo paso en la reapertura de Old Pass es usar los resultados del estudio de factibilidad para obtener los permisos necesarios para comenzar el proyecto.
«Es muy importante tener nuestras vías fluviales despejadas para que los peces crezcan (y) tengan un lavado adecuado», dijo. “Nuestra vida en la Bahía (es) el Condado de la Bahía. La palabra ‘bahía’ no podría describirnos mejor debido a todas las vías fluviales que tenemos”.
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