Un OCB-135B sobrevoló la Base Aérea Edwards durante un vuelo de prueba conjunto de “Cielos Abiertos”. Compuesta por observadores turcos y estadounidenses, marcó la primera observación estadounidense de Turquía bajo el Tratado de Cielos Abiertos, un acuerdo firmado por 27 naciones en 1992 que permitió a los signatarios volar en aviones con tripulación especialmente designados para realizar observaciones aéreas sobre el territorio de cada uno desde ambos países. El tratado tenía como objetivo fortalecer la confianza entre las naciones después de la Guerra Fría. Los aviones especializados utilizados por Estados Unidos fueron aviones WC-135B modificados por la Instalación de Modificación y Fabricación de Desarrollo (DMMF) del Centro de Sistemas Aeronáuticos en Wright-Patterson AFB (WPAFB). En ese momento, WPAFB era uno de los tres únicos “aeródromos de cielos abiertos” en los Estados Unidos desde donde estas misiones podían comenzar o terminar. La participación de Estados Unidos en el tratado terminó en 2020.

26 de septiembre de 1991 (Dirección de Aeronaves de Entrenamiento y Movilidad)

Hoy, en 1991, la Fuerza Aérea recibió su primer C-27A Spartan operativo. El Spartan era un avión de despegue y aterrizaje corto (STOL) desarrollado originalmente por el fabricante italiano Fiat Aviazione y modificado por Chrysler para uso en Estados Unidos. Se compraron diez C-27A en 1991 como parte del programa Rapid-Response Intra-Theater Airlifter (RRITA), con la idea de que apoyarían misiones antinarcóticos y de mantenimiento de la paz en América del Sur y Central (el C-27A en la foto entrega asistencia humanitaria). . Ayuda a Honduras tras el huracán Mitch en 1998). En consecuencia, los C-27A de la USAF quedaron estacionados en la Base Aérea Howard en Panamá. Apodado «Chuck» por sus tripulaciones, era similar al C-130 en su capacidad para aterrizar sobre hierba o tierra en zonas remotas. Tras el cierre de Howard AFB en 1999, el C-27A fue retirado del inventario de la USAF, aunque algunos continuaron siendo utilizados por el Departamento de Estado. En 2007, Estados Unidos compró una versión mejorada, el C-27J, pero la Fuerza Aérea decidió desmantelarlo poco después (en 2012) y transferir el avión restante a otras agencias y organizaciones.

27 de septiembre de 1917 (AFLCMC)

Después de retrasos en la construcción de una estación de ingeniería experimental permanente en Langley Field, el coronel Virginius Clark y un equipo de oficiales del ejército del Departamento de Ingeniería de Aviones (AED) recomendaron construir instalaciones provisionales en un sitio al norte del centro de Dayton. Con eficacia marcial, la Junta de Producción de Aeronaves confirmó su decisión el mismo día y asignó 375.000 dólares para la construcción. Una semana después, se firmó un contrato de arrendamiento para McCook Field, que lleva el nombre de la famosa familia de oficiales de la Guerra Civil de Ohio. La construcción se desarrolló rápidamente y la apertura del campo tardó sólo 60 días. McCook Field operó durante diez años y fue el predecesor de AFLCMC y AFRL.

28 de septiembre de 1983 (Dirección de Aviones de Combate y Avanzados)

Hoy hace cuarenta años, la USAF nombró Raven al nuevo avión táctico de interferencia electrónica EF-111A. Sin embargo, los operadores tendían a llamarlos «Fat Tails» y «Spark Varks». Este último nombre proviene del hecho de que eran cazabombarderos F-111 Aardvark modificados. En servicio de 1983 a 1998, la misión principal del Raven era bloquear el radar y los sistemas de armas de los aviones enemigos mientras escoltaba a otros aviones. Impulsado por dos motores turbofan Pratt & Whitney TF30-P-109, cada uno con más de 20,000 libras de empuje, el EF-111 tenía un alcance de más de 2,400 millas y una velocidad máxima de más de 1,450 millas por hora. Una cápsula en la cola vertical y una cúpula de 16 pies de largo debajo del fuselaje le dieron un perfil distinto en comparación con el F-111 del que derivó. Grumman y General Dynamics convirtieron 42 F-111A en EF-111A.

29 de septiembre de 1971 (Dirección de Bombarderos/Tinker AFB)

Un día como hoy de 1971, Tinker AFB donó un Stratojet B-47 al recinto ferial del estado de Oklahoma. El mayor general George Johnson Jr., fotografiado en el podio, dedicó el avión y pronunció comentarios en nombre de la Fuerza Aérea. Edward L. Gaylord, entonces presidente de la junta de la Feria Estatal, señaló que era un símbolo de amistad entre Tinker y Oklahoma City, y afirmó además: «No creo que se hayan encontrado mejores relaciones entre una base de la Fuerza Aérea y… “una ciudad”: un sentimiento que a menudo expresan las ciudades con presencia de bases de la Fuerza Aérea, gracias a las asociaciones comunitarias positivas de muchas Fuerzas Aéreas y comunidades locales. El B-47 en particular fue donado ya que Tinker desempeñó un papel importante en el mantenimiento y el apoyo logístico del avión. Permaneció en el recinto ferial del estado de Oklahoma durante 35 años antes de ser retirado para renovaciones en 2006 y luego trasladado a Palmdale. California.

1 de octubre de 1947 (Dirección de Aviones de Combate y Avanzados)

Hoy, en 1947, el prototipo XF-86 voló por primera vez en la Base Aérea Muroc (Edwards). Este avión se convirtió en el F-86 Sable, que jugó un papel clave en la Guerra de Corea y se convirtió en uno de los cazas de superioridad aérea más exitosos de la USAF con una tasa de muertes estimada de 7:1 durante ese conflicto. North American Aviation diseñó el F-86 como un avión tradicional de ala recta, pero este diseño no podía cumplir con el requisito de velocidad máxima de la Fuerza Aérea de 600 millas por hora. Sin embargo, el análisis de los datos de la aviación alemana después de la Segunda Guerra Mundial mostró las ventajas de las alas en flecha para vuelos casi supersónicos. North American señaló que la modernización del XF-86 aumentó su velocidad máxima en aproximadamente 70 millas por hora, lo que convirtió al F-86 en el primer caza a reacción de ala en flecha de la Fuerza Aérea.

Hace 50 años en la historia de AFLCMC: Hanscom finaliza las operaciones de vuelo (30 de septiembre de 1973)

Hace cincuenta años, el 30 de septiembre de 1973, finalizaron las operaciones de vuelo en Hanscom Field, Massachusetts. Si bien la gente tiende a asociar Hanscom con su misión impulsada por la tecnología, la base en realidad albergó una serie de misiones de vuelo entre 1942 y 1973.

Todo comenzó el 2 de julio de 1942, el día después de que el estado de Massachusetts alquilara el Aeropuerto de Socorro de Boston en Bedford al Departamento de Guerra, cuando llegó el 79.º Grupo de Cazas. Pronto siguieron más, y la base pasó el resto de 1942 y 1943 entrenando escuadrones de cazas en el P-40 Warhawk. En particular, el 318.º Escuadrón de Cazas y el 85.º Escuadrón de Cazas pasaron mucho tiempo en el campo aprendiendo a volar y mantener sus Warhawks. El P-40 fue el mejor y más numeroso avión de combate de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, los pilotos estadounidenses volaron este y el P-36 cuando lucharon contra los japoneses en Pearl Harbor. La mayoría de los pilotos del P-40 entrenados en Hanscom aterrizaron posteriormente en el Mediterráneo y lucharon por el norte de África. Hoy, en Hanscom, en la esquina de Vandenberg y Marrett, puedes encontrar un modelo P-40 que conmemora este primer avión.

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) dejó su huella y su perfil en Hanscom. El SAC desplegó allí bombarderos B-25 Mitchell y B-29 Superfortress, argumentando que las bases del noreste estaban más cerca de objetivos importantes en la Unión Soviética.

Otros aviones que volaron desde Hanscom Field en las décadas de 1940 y 1950 incluyeron el P-47 Thunderbolt, el P-51 Mustang, el P-80 Shooting Star, el T-6 Texan y el T-33 Shooting Star.

Después de la Guerra de Corea, de 1956 a 1960, la principal misión de vuelo de Hanscom pasó a ser interceptores, con dos escuadrones de F-86 Sabres operando allí. En 1960, estos aviones abandonaron el país y con ellos la misión de vuelo en Servicio Activo.

De 1960 a 1972, las operaciones de vuelo continuaron en Hanscom en lugar de la Reserva de la Fuerza Aérea, que operaba aviones de carga allí, incluidos el C-46 Commando y el C-124 Globemaster II. En 1972, estos aviones de reserva se trasladaron a Dobbins AFB, Georgia. .

Luego, en 1973 (hoy hace cincuenta años), la Fuerza Aérea cesó oficialmente las operaciones de vuelo en Hanscom Field. Al año siguiente, el servicio rescindió el contrato de arrendamiento de la parte del aeródromo de Hanscom, que volvió al control del gobierno y pasó a llamarse Laurence G. Hanscom Field. La parte restante del complejo, o base, controlada por la Fuerza Aérea, tal como es hoy, pasó a llamarse «Laurence G. Hanscom AFB» por orden especial GA-34. En 1977, el nombre se redujo a «Hanscom AFB».