Robert Pawlak, profesor de historia en la Escuela Central de Panamá, responde preguntas de sus alumnos de octavo grado. foto enviada

PANAMÁ – El aprendizaje práctico puede ser la mejor manera de conectar a los estudiantes con el material.

En junio, los estudiantes de octavo grado de la clase de historia de Robert Pawlak en la Escuela Central de Panamá tendrán la oportunidad.

Pawlak y sus alumnos viajarán al Parque Militar Nacional de Gettysburg para tener la oportunidad práctica de aprender sobre la Guerra Civil. El viaje es posible en parte gracias a una subvención de $400 del Field Trip Fund de American Battlefield Trust.

“Los estudiantes han estado esperando este viaje por mucho tiempo. Es una oportunidad de visitar un lugar del que la mayoría solo ha leído. Nuestro enfoque estará en las historias personales, particularmente de los habitantes del oeste de Nueva York involucrados en la batalla”. dijo Pawlak.

El profesor de historia recordó a cuatro personas del oeste de Nueva York que lucharon en la batalla: Amos Humiston de Portville; Bayard Wilkeson de Búfalo; Alonso Cushing de Fredonia; y Thomas Horan de Dunkerque.

«Una de las historias más famosas de Gettysburg» dijo Pawlak sobre Humiston. “Era miembro de la 154th NY, y se comprometieron el primer día al norte de Gettysburg. Amos fue encontrado muerto en las calles de Gettysburg, sosteniendo una foto de sus tres hijos. La única forma de identificarlo era publicar la foto y esperar que alguien la viera».

Pawlak notó que Wilkeson fue asesinado al norte de la ciudad y tuvo que amputarse la pierna con un cuchillo. Su padre, corresponsal de guerra, lo encontró después de la batalla y le escribió una carta muy conmovedora sobre la guerra en general.

Cushing, dijo Pawlak, estaba al mando de una batería de artillería a la altura de la Carga de Pickett en el tercer día de la batalla, justo cerca de la famosa marca de marea alta de la Carga de Pickett.

“Él (Cushing) fue golpeado primero en el hombro. Otro disparo lo alcanzó en el estómago, exponiendo sus intestinos. Se le ordenó que se trasladara a la retaguardia pero, al darse cuenta de que se estaba muriendo, permaneció en su puesto y comandó su unidad. Mientras intentaba dar otra orden, una última bala le perforó las encías y lo mató al instante. Recibió póstumamente una Medalla de Honor del Congreso en 2014”. dijo Pawlak.

El ataque de Pickett fue el clímax de la Batalla de Gettysburg. Tuvo lugar el 3 de julio de 1863, el tercer y último día de la batalla, e involucró una carga de infantería de unos 15.000 soldados confederados contra la posición de tropas del mayor general de la Unión George Meade a lo largo de Cemetery Ridge, que estaba tripulada por unos 6.500 soldados confederados. El ataque llevaría a las nueve brigadas de soldados confederados a través de tres cuartos de milla de terreno abierto, todo el tiempo bajo fuego de cañón. El desafortunado ataque se cobró más de 6.000 bajas confederadas y marcó el final de la Batalla de Gettysburg, así como la invasión final de Lee del Norte, dijo Historynet.com.

Horan, dijo Pawlak, era miembro del 72.º Regimiento de Infantería de Nueva York, recibió la Medalla de Honor por capturar una bandera enemiga el segundo día y formó parte de un ataque para recuperar las armas de la Unión de las fuerzas confederadas que las capturaron cerca. el huerto de duraznos.

Además, según el profesor de historia, la 9.ª Caballería de Nueva York participó el primer día y combatió los ataques confederados iniciales al oeste de la ciudad. «Afirmaron haber disparado los primeros tiros en Gettysburg, aunque otra unidad hizo un reclamo más fuerte. Eran conocidos como la Caballería de Westfield y se habían reunido en el ejército en Westfield y otros lugares de Nueva York”. dijo Pawlak.

Según Battlefields.org, American Battlefield Trust es la organización de conservación de campos de batalla más grande del país y ha salvado más de 52,000 acres de tierra sagrada en 24 estados. Al visitar campos de batalla preservados y seguir los pasos de los ciudadanos soldados que lucharon allí, el Trust tiene como objetivo proporcionar a los líderes del mañana una base para una buena ciudadanía. The Trust se esfuerza por proporcionar excelentes recursos educativos en una variedad de formatos tanto para educadores como para el público, y para garantizar que los estadounidenses nunca olviden cómo se fundó su país. Cada año, el Trust recibe solicitudes de clases de todo el país para participar en el Field Trip Fund, que brinda a los maestros de K-12 financiamiento y ayuda para planificar excursiones a los campos de batalla de la Guerra Civil, la Guerra de 1812 o la Guerra Revolucionaria y sitios históricos relacionados. Más de 7500 estudiantes de 24 estados federales participaron en el año escolar 2018-2019.

Pawlak dijo que tiene un tremendo entusiasmo por enseñar historia y espera usar el Parque Militar Nacional de Gettysburg como un salón de clases al aire libre que brindará una experiencia significativa y memorable para sus estudiantes. El American Battlefield Trust se enorgullece de apoyar y empoderar a estos destacados educadores a medida que inspiran a la próxima generación de orgullosos estadounidenses.

“Como profesor de historia, puede tener un gran impacto al hacer que los jóvenes estadounidenses se interesen en la historia de la Guerra Revolucionaria, la Guerra de 1812 y la Guerra Civil, y el destino de los campos de batalla asociados con esos conflictos. Sus estudiantes decidirán cómo recordamos estos conflictos y si preservamos los sitios que dieron forma a la historia de nuestra nación». señaló Battlefields.org.

Pawlak también se desempeña como curador del Museo de la Ciudad de Portland.