El presidente panameño, Laurentino Cortizo, propuso el domingo convocar un referéndum para que los panameños decidan si derogar la ley que permite a una empresa canadiense operar la mina más grande de Centroamérica en el país.

“Solicitaré al Tribunal Electoral que convoque a un referéndum el domingo 17 de diciembre de 2023 para que los panameños decidamos mediante votación si derogamos la ley o no”, dijo a la minera First Quantum Minerals (FQM). en un vídeo publicado en X.

«El pueblo es soberano», afirmó.

En el mismo vídeo, el jefe de Estado afirmó que su gobierno exigirá una ley que prohíba la explotación de “minerales metálicos a nivel nacional”.

Cortizo habló después de que miles de manifestantes se reunieran nuevamente en las calles de la capital el domingo para exigir la derogación de la ley que permite a la empresa FQM explotar la mina de cobre más grande de Centroamérica.

Para calmar los ánimos, Cortizo ya había anunciado el viernes que su Gobierno había ordenado «la prohibición de otorgar nuevas concesiones de minerales metálicos en todo el territorio nacional», sin mencionar, sin embargo, el polémico contrato con FQM.

En Panamá, el movimiento de protesta ha crecido en los últimos días, con bloqueos de carreteras en la capital y otras ciudades, incluida la Carretera Panamericana que conecta el país con el resto de Centroamérica.

La gigantesca mina de cobre a cielo abierto, a 240 km de la ciudad de Panamá, genera el 4% del PIB del país y el 75% de sus ingresos por exportaciones. En febrero de 2019, la mina producía aproximadamente 300.000 toneladas de concentrado de cobre por año y empleaba a más de 8.000 personas.

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