(CNN Español) –– Ricardo Alberto Martinelli Linares, hijo del expresidente panameño Ricardo Martinelli, se declaró culpable de conspiración de lavado de dinero en un tribunal del Distrito Este de Nueva York el martes, dijo su abogado Sean Hecker a CNN el miércoles.

“Ayer el señor Ricardo Martinelli Linares asumió toda la responsabilidad por su comportamiento en el período 2009-2015 en relación al tema de corrupción de Odebrecht”, dijo Hecker en un correo electrónico. Agregó que Martinelli «está increíblemente arrepentido». Y que está «esperando con ansias el día en que pueda intentar rehacer su vida».

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Ricardo Alberto es el segundo hijo del expresidente panameño que se declaró culpable de conspiración para lavar dinero de sobornos en relación con la empresa brasileña Odebrecht. Su hermano Luis Enrique Martinelli Linares asumió su responsabilidad el 2 de diciembre. CNN pidió comentarios a la defensa de Luis Enrique el miércoles, pero aún no ha recibido una respuesta.

Según los fiscales estadounidenses, los hermanos «admitieron haber abierto cuentas bancarias secretas a nombre de empresas ficticias en el extranjero y en EE. UU. para ocultar más de $ 28 millones en sobornos de Odebrecht a un pariente cercano». , un alto funcionario en Panamá”.

Ricardo Alberto y Luis Enrique son hijos de Ricardo Martinelli, quien gobernó Panamá entre 2009 y 2014. Martinelli apunta nuevamente a la presidencia en 2024. Los hermanos no trabajaron como funcionarios durante su reinado. El expresidente no ha sido vinculado ni acusado oficialmente en el caso Odebrecht, ni en Estados Unidos ni en su país.

En Panamá, los abogados de Martinelli no hablan de casos que se tramitan en el exterior. La oficina de prensa le dijo a CNN que la familia no comentaría sobre el juicio de Nueva York.

Según documentos judiciales citados por el Departamento de Justicia, Odebrecht pagó más de $700 millones en sobornos a numerosos funcionarios de gobierno, funcionarios, partidos políticos y otros, tanto en Panamá como en otros países, con el objetivo de hacer y mantener negocios para la Compañía.

En diciembre de 2016, Odebrecht se declaró culpable en el Distrito Este de Nueva York de conspiración para violar las disposiciones anticorrupción de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) por participar en el programa de soborno y lavado de dinero. según las autoridades estadounidenses.

Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli, quienes se declararon culpables de la conspiración de lavado de dinero, serán condenados en mayo de 2022. Podría pasar hasta 20 años en la cárcel y ya acordó devolver alrededor de $18.9 millones al Departamento de Justicia.

Elizabeth González contribuyó a este despacho.