Luego de varios cargos ministeriales, José Raúl Mulino se retiró a su finca entre sus caballos. Regresó con el objetivo de convertirse en vicepresidente de Panamá y ahora es presidente de Panamá a la sombra del ex jefe de Estado Ricardo Martinelli, quien luego fue descalificado. La condena del expresidente Martinelli (2009-2014) a once años de prisión por lavado de dinero y prohibición de presentarse a las elecciones en marzo llevó a José Raúl Mulino, candidato del partido Realizando Metas (RM), fundado por su entonces mentor, al frente. el domingo a la silla presidencial.

El abogado de 64 años, que hace apenas dos meses no aspiraba a ese destino, no es ajeno a la política y es conocido por su franqueza. Bajo el mandato de Martinelli, el conservador José Raúl Mulino se desempeñó como Ministro de Seguridad y Ministro de Justicia. Entre 2015 y 2016 estuvo detenido por cargos de corrupción antes de ser puesto en libertad por errores de procedimiento. Luego afirmó ser un «Prisionero politico». Ministro de Seguridad, había gritado “malditos matones” a los trabajadores que bloquearon el tráfico durante una manifestación.

Durante la campaña electoral propuso una solución a la crisis migratoria. “Cerca de Darién”esta selva en la frontera con Colombia, por la que pasaron medio millón de personas en 2023: “La frontera de Estados Unidos se trasladó a Panamá en lugar de Texas”, él dijo. José Raúl Mulino, experto en derecho marítimo, formó parte del “Cruzada civil”un movimiento contra la dictadura militar de Manuel Antonio Noriega, que fue derrocada por la intervención de Estados Unidos en 1989. En el gobierno democráticamente elegido del presidente Guillermo Endara (1989-1994), José Raúl Mulino ocupó brevemente su primer cargo como Ministro de Relaciones Exteriores.

“Mulino es Martinelli”

El hombre de pelo corto gris y ojos oscuros es descrito como un hombre confrontativo cuyo liderazgo es autoritario. No participó en ningún debate presidencial porque no quería disminuir la popularidad de su mentor, cuyo auge económico los panameños elogiaron durante su mandato, particularmente en términos de infraestructura con la ampliación del Canal de Panamá y la construcción del primer Línea de metro en Centroamérica. “Estoy aquí porque voto por Martinelli”reconoció José Raúl Mulino, cuyo lema de campaña fue “Mulino es Martinelli”.

Reiteró además que la condena de José Raúl Martinelli, también acusado de escuchas ilegales y corrupción, se basó en consideraciones políticas. Presidente, dice que podrá indultarlo. El domingo, día de la votación, lo visitó en la embajada de Nicaragua, donde se refugiaba desde el 7 de febrero. El partido RM envió imágenes de un cálido abrazo del que escuchamos las palabras «Mi hermano» Y «ganaremos». Durante la campaña, también prometió construir una línea ferroviaria que conectaría la capital con su región natal de Chiriquí, cerca de la frontera con Costa Rica, y reformar el sistema de pensiones del país.

El presidente electo está casado con Maricel Cohen, dueña de una tienda de mascotas. También prometió construir una clínica veterinaria, llamada “Brunón”, llamado así por el perro que acompañó a Ricardo Martinelli a la embajada de Nicaragua. Los animales juegan un papel importante en su vida y reitera que disfruta pasar tiempo con caballos, conejos y gallinas en su granja, que su esposa le regaló por su 50 cumpleaños.