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La italiana Federica Brignone celebra en la zona de meta después de completar una carrera Súper G de la Copa Mundial de Esquí Alpino femenino en Zauchensee, Austria, el domingo 16 de enero de 2022. (Foto AP/Marco Trovati)
ALTENMARKT-ZAUCHENSEE, Austria (AP) — Federica Brignone tuvo una carrera valiente que fue recompensada con la victoria el domingo en el quinto Supergigante femenino de la temporada en la Copa Mundial.
En perfectas condiciones de sol, la italiana ganó alrededor de tres décimas de segundo a sus rivales con un planteamiento ofensivo y arriesgado en el tramo medio del recorrido de Kälberloch.
Si bien muchos corredores marcaron tiempos más rápidos en la primera parte, ninguno pudo igualar el ritmo de Brignone en la curva empinada.
«Realmente ataqué de arriba hacia abajo», dijo el ganador absoluto de la Copa del Mundo hace dos temporadas.
«Hoy no fue fácil juntar todas las piezas del rompecabezas porque algunas chicas son muy rápidas en algunas secciones pero luego cometen un pequeño error».
Los 20 primeros terminaron a 1,04 segundos del tiempo ganador.
Corinne Suter estuvo más cerca con un fuerte final, reduciendo la brecha con Brignone a 0,04 segundos. Fue el mejor resultado de la temporada para el campeón mundial de descenso de Suiza.
“Hasta ahora me ha faltado confianza en mí mismo, eso lo notaste a cada paso. Ahora siento que estoy de vuelta en el camino correcto”, dijo Suter.
Ariane Rädler estaba 0,17 segundos atrás en el tercer lugar para el primer podio de la austriaca.
El triunfo de Brignone se produjo una semana después de que tuvo que quedarse fuera de un eslalon gigante en Eslovenia por un problema en la rodilla. Estaba trabajando con fisioterapeutas para prepararse para las carreras de velocidad de este fin de semana.
«Mi rodilla no era perfecta. Pero la mejor parte fue que era bueno esquiando. Casi no tuve ningún problema», dijo.
El resultado marcó el récord italiano de Brignone, que amplió una victoria número 18 en su carrera y una sexta en un Super-G. Es la primera vez que Brignone gana varias carreras de Super-G en una temporada.
«Para mí es importante. Es una emoción. He ganado antes en mi carrera, pero siempre es bueno», dijo.
Su compañera de equipo de Italia, Sofia Goggia, quien sufrió una desagradable caída en la carrera cuesta abajo del sábado en la misma pendiente, comenzó a pesar de quejarse de dolor.
«Me duele todo el cuerpo. Pero esquiar es mejor que caminar», dijo antes de la carrera, en la que no corrió riesgos y terminó 19ª, 0,92 segundos por detrás de su compañera de equipo Brignone.
Goggia también tiene dos victorias de Super G esta temporada y los dos italianos son claros líderes en la clasificación de la temporada de Super G, con Goggia a solo cinco puntos de Brignone con cuatro carreras para el final.
“Tenemos un equipo fuerte de velocidad. Todos venimos del slalom gigante, así que hacemos buenas curvas y Super-G es una buena combinación”, dijo Brignone.
La campeona olímpica Ester Ledecka estaba a seis décimas del líder en el noveno lugar, justo por delante de la campeona mundial de Super-G Lara Gut-Behrami, un día después de que la suiza ganara el descenso. Además de Brignone y Goggia, Gut-Behrami es el único ganador de Super-G esta temporada.
La campeona defensora Petra Vlhova terminó en el puesto 18, agregando 13 puntos a su cuenta.
La líder eslovaca, Mikaela Shiffrin, con una ventaja de 37 puntos en la clasificación general. El estadounidense decidió no correr este fin de semana y concentrarse en entrenar.
La compañera de equipo de Shiffrin, Breezy Johnson, también tuvo que perderse las carreras en Austria después de lesionarse la rodilla en un accidente de entrenamiento. Eso dejó a Keely Cashman como la mejor finalista del equipo de esquí de EE. UU. en el puesto 23, su mejor resultado de la temporada.
La Copa del Mundo Femenina regresa a la ciudad anfitriona de Italia del Campeonato Mundial del año pasado, Cortina d’Ampezzo, para otro Descenso y un Super-G el próximo fin de semana.
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